Asikkalalainen Seija Upola haluaa vaalia kylien elinvoimaa

Asikkalan Vesivehmaalla asuva Seija Upola on kuntapolitiikan konkari.

Valtuustovuosia on takana jo 12 ja edelleen päättäjän tehtävä innostaa niin paljon, että ehdokassuostumus tuli allekirjoitettua hyvissä ajoin.

Näissä vaaleissa monet pitkään valtuustossa vaikuttaneet asikkalalaiset ovat jääneet pois, mutta Upolalla paloa riittää edelleen.

– Päättäjän työ on mielenkiintoista. Siinä pysyy ajan hermolla, kun saa läheltä seurata asioiden etenemistä, Upola perustelee.

Vastikään eläkkeelle siirtyneenä hän arvelee myös aikaa riittävän jatkossa enemmän politiikan tekemiseen.

– Päättäjänä oppii koko ajan uutta. Aloitin aikanaan koululautakunnassa, kun lapset olivat pieniä. Nyt olen ollut teknisessä lautakunnassa.

Hallinnonala kuin hallinnonala, poliitikkona joutuu aina taistelemaan niukkuuden kanssa.

– Päätöksiä olisi paljon helpompi tehdä, jos olisi enemmän resursseja, Upola huokaa.

Aikoinaan Upola lähti mukaan politiikkaan, kun kyläläiset pyysivät. Siihen mennessä Upola oli jo toiminut Vesivehmaan keskustanaisten puheenjohtajana.

Kylien säilyminen elinvoimaisena ja kaikkien kuntalaisten kohteleminen tasapuolisesti ovat Upolan päätavoitteita valtuutettuna.

Kansanlaulustakin tuttu Vesivehmaa on esimerkki kehittyvästä ja hyvinvoivasta kylästä.

Kohtuullinen etäisyys Lahteen sekä hyvät yhteydet pääkaupunkiin saakka tarkoittavat sitä, että tontit käyvät kaupaksi ja nuoria perheitä muuttaa kylälle.

Sote-uudistuksen kiemurat ovat tällä hetkellä eniten pinnalla ja tulevat nousemaan varmasti vaalikeskustelujenkin kärkiteemaksi.

– Asikkalassa olemme joutuneet lopettamaan vuodeosaston. Se on aiheuttanut polemiikkia. Minusta tärkeintä on huolehtia, että ihmiset saavat asua kotikunnassaan loppuun saakka, Upola linjaa.

Kuntalaiset ovat Upolan kokemuksen mukaan ahkerasti yhteydessä päättäjiin. Saattaa liittyä osaltaan hänen taustaansakin, että ihmisten on helppo lähestyä ja kertoa huolistaan.

Upola menetti jalkansa työtapaturman vuoksi kymmenen vuotta sitten ja on sen jälkeen toiminut aktiivisesti myös eläke- ja invalidijärjestöissä.

– Osaan kuunnella. Se taito on kehittynyt myös torikauppiaan ammatissani, 40 vuotta kananmunia Lahden torilla myynyt maatilan emäntä hymyilee.

Kuntavaaleihin Upola käy luottavaisin mielin. Asikkalan keskusta on saanut kasaan hyvän listan. Työ päättyvällä vaalikaudella puhukoon puolestaan.

– Liikaa ei passaa luvata. Yksi ihminen ei paljon pysty toteuttamaan. Ryhmässä keskustelemme ja teemme päätökset. Tärkeää on kuunnella ihmisiä.