Eteläkarjalainen energiapakkaus Linda Brandt entistä vastuullisempiin tehtäviin
Helsingin yliopistosta valtiotieteen maisteriksi 2014 valmistunut Linda Brandt oli oivaltanut, että hän tarvitsee kauppatieteitä pystyäkseen hahmottamaan sosiaalipolitiikkaa kokonaisvaltaisesti.
Siksi Brandt aloitti kauppatieteiden opinnot Lappeenrannan teknillisessä oppilaitoksessa muutama vuosi sitten.
Kun Brandt saapui karjalaiskaupunkiin vuonna 2011, hän koki tulleensa kuin kotiin.
– Kaikki se joka puolella kohtaamani kasvollisuus, yhteisöllisyys ja välittäminen yllätti.
Tärkein arvo Brandtille on ihmisyys ja lähtökohtana päätöksenteossa tulee olla ihmisyysaate.
Kaksitoista vuotta sitten noviisina opiskelijana Brandt järkyttyi, kun hänelle alkoi hahmottua vanhusten tilanne maassa.
– Olin täynnä kirkasotsaisia ajatuksia ja laadin ”vanhusten pelastussuunnitelman”. Minulle hymähdeltiin, ettei tuollainen olisi koskaan taloudellisesti mahdollista.
Jatkossa hän haluaa seisoa varmemmalla pohjalla sosiaalipolitiikan sektorilla ja tätä osaamista tulee kauppatieteen opintojen avulla.
Brandt aloittaa Etelä-Karjalan keskustanuorten puheenjohtajana ja Karjalan piirin varapuheenjohtajana vuoden alusta.
Hän on Keskustan Opiskelijaliiton liittohallituksen jäsen vuonna 2016 sekä LOK:in eli Lappeenrannan opiskelevien keskustalaisten aivan tuore puheenjohtaja.
29-vuotias Brandt on ollut elämänsä aikana monessa mukana; asunut Espanjassa, Suomessa usealla paikkakunnalla, tehnyt monenlaisia töitä ja viettänyt kaikkiaan hyvin aktiivista elämää opiskelujensa ohella.
Jo nuorena hänellä heräsi kiinnostus yhteiskuntaa kohtaan, ja siksi yliopisto-opinnotkin alkoivat ylioppilaskirjoitusten jälkeen Helsingin yhteiskuntapolitiikan laitoksella, valtiotieteellisessä tiedekunnassa.
Lappeenrantaan muutto myöhemmin toi esiin Brandtissa uusia puolia.
– Olen koko ajan Lappeenrannassa asuessani ollut monella eri taholla mukana vaikuttamassa, mutta poliittisesti sitoutumattomana. Lappeenranta herätti minut yhteisölliseen toimintaan, ennen tänne muuttoa en ollut järjestöihminen.
Brandt, joka on yliopistolla myös töissä tuutorointisihteerinä, löysi sisäisen keskustalaisuutensa mielenkiintoisella tavalla vuosi sitten marraskuussa.
– Juttelin erään opiskelijan kanssa siitä, millaisiin asioihin haluaisin vaikuttaa. Tämä tokaisi minulle, että ”kuulostat ihan keskustalaiselta”.
Brandt meni Etelä-Karjalan Keskustanuorten pikkujouluihin.
– Juttelimme koko illan ja koin, voi sanoa, heräämisen! Oli ihanaa jutella ihmisten kanssa, jotka ovat samanhenkisiä ja joilla on samat arvot kuin itselläni on.
Kevättalven Brandt toimi kansanedustajaehdokkaaksi asettuneen imatralaisen keskustanuoren, Kairit Tahvolan, kampanjakoordinaattorina.
Kevään aikana hän oli päässyt Etelä-Karjalan keskustanuorten hallitukseen ja noussut siellä varapuheenjohtajaksi.
Syksyllä Brandt kokosi ylioppilaskunnan edustajavaaleihin keskustan arvoihin perustuvan Keskeiset-listan ja toimi sen asiamiehenä, lista menestyi vaaleissa loistavasti.
Brandtin johdolla yliopistolle saatiin herätettyä henkiin Lappeenrannan opiskelevat keskustalaiset -yhdistys.
Jännittäviä hetkiä Brandt koki piirin syyskokouksessa, kun hän asettui mustana hevosena mukaan varapuheenjohtajakilpaan.
Reipas, iloinen ja energiaa täynnä ollut itsensä esittely osui suoraan virallisten kokousedustajien sydämeen.
Brandt sai esittelynsä aikana väliaplodit ja tuloksena 36 ääntä, kun neljästä ehdokkaasta toiseksi eniten ääniä sai 22 ääntä.
Vauhti on ollut huimaa. Kasvaako nälkä syödessä?
Brandt ei mieti hetkeäkään vaan vastaus tulee heti.
– En ole vallanhimoinen. Jos olisin, olisin lähtenyt politiikkaan jo vuosia sitten. Menen aina asiat edellä.
Lappeenrannan yliopistolla keskustalaisuus nostaa nyt päätään. Tämä ei riitä lähellekään piirin puheenjohtajalle. Jäsenhankintaa on tarkoitus tehdä koko maakunnassa.
– Me keskustanuoret annamme nuorille kanavan vaikuttaa ja mahdollisuuden päästä päättämään yhteisistä asioista. Haastamme maakunnan nuoret rakentamaan yhdessä tulevaisuutta. Haluamme olla tekijä ja vaikuttamiskanava.
Brandt kuvailee olevansa kiinnostunut vaikuttamisesta erityisesti yhdessä tekemisen kautta.
– Kansainvälisyys ja vaikuttamismahdollisuuksien tasa-arvoisuus on tärkeää minulle. Syrjäytymisen ehkäiseminen ja preventiivinen mielenterveystyö on asioita, joihin tulee kiinnittää erityistä huomiota. Ihmisyys, se on minulle tärkein määrittävä arvo.