Irlannin ulkoministeri ei usko Britannian EU-eroon ilman sopimusta

Irlannin ulkoministeri Simon Coveney uskoo EU:n ja Britannian pääsevän lopulta sopuun Britannian EU-eroa koskevasta sopimuksesta.

Suomessa vieraillut Coveney pitää sopimuksetonta brexitiä hyvin epätodennäköisenä, koska se olisi hänen mukaansa tuhoisa lopputulos kaikille osapuolille.

Ratkaisevaksi kiistakysymykseksi neuvotteluissa on noussut Irlannin ja Pohjois-Irlannin välisen rajan tulevaisuus.

Sekä EU että Britannian ovat luvanneet, etteivät tarkastukset palaa nykyiselle avoimelle rajalle. Osapuolet ovat kuitenkin erimielisiä siitä, miten tavoite käytännössä toteutetaan.

Ulkopoliittisen instituutin tilaisuudessa puhuneen Coveneyn mukaan epävarmuus rajakysymyksestä on jo lisännyt jännitteitä Pohjois-Irlannissa.

Coveney kuvaili Irlannin erikoista asemaa neuvotteluissa: Britannia on maan läheisin ja tärkein kumppani, mutta brexit-pöydässä Irlanti istuu kuitenkin toisella puolella EU:n riveissä.

– Vaikka kunnioitamme Britannian päätöstä erota EU:sta, olemme siitä syvästi pahoillamme. Uskon että myös britit katuvat päätöstä tulevina vuosina, Coveney sanoi.

Irlantilaisministerin mukaan EU on heikompi ilman Britanniaa, mutta myös Britannialla tulee olemaan heikompi asema maailmassa ilman EU-jäsenyyden tarjoamaa liittolaisuutta ja solidaarisuutta.

– Tässä (brexit-neuvotteluissa) on monella tapaa kyse vahinkojen minimoinnista. Ikävä kyllä, Coveney tiivisti.

Britannian on määrä jättää EU ensi keväänä 29. maaliskuuta.Sopimus erosta pitäisi saada valmiiksi tämän syksyn aikana.