Suuri eurooppalainen ei mahtunut haalareihinsa
Saksan liittokanslerina 16 vuotta toiminut Helmut Kohl oli suuri eurooppalainen sanan kaikissa merkityksissä.
Tämän saivat huomata myös suomalaiset, kertoo Esko Aho tänään ilmestyvässä kirjassaan 1992 – Suomen valinnat aavekissojen varjossa.
Kohl osallistui maaliskuussa 1992 Helsingissä järjestettyyn Pohjoismaiden Neuvoston juhlakokoukseen. Ahon mukaan vierailun valmistelu eteni salamyhkäisesti.
Jossain vaiheessa annettiin ymmärtää, että Kohl matkustaisi virallisen osuuden jälkeen Lappiin. Pari päivää ennen vieraan tuloa julkisuuteen annettiin tieto, että vierailu kestäisi vain yhden päivän ja liittokansleri palaisi Helsingistä suoraan kotiin.
Varhain perjantaiaamuna 6. maaliskuuta liittokansleria kuljettanut Luftwaffen kone suunnisti sittenkin kohti pohjoista. Pääministeri Aho lähti mukaan isännöimään viiden tunnin vierailua Inariin.
Perillä sumuinen sää tuotti pettymyksen, sillä suunniteltu siirtyminen helikopterilla Ivalon lentokentältä Saariselälle jouduttiin korvaamaan autokuljetuksella.
– Päävierasta varten varattu musta Volvo jäi kuitenkin toimettomaksi, sillä tervehdittyään kentällä aidan takana odottelevia paikkakuntalaisia Kohl hyppäsi protokollasta piittaamatta Volvon takana seisovaan bussiin, Aho kirjoittaa.
Retkilounaalle lähdettäessä odotti uusi vastoinkäyminen. Rajavartiolaitos oli varannut seuruetta varten vihreät talvihaalarit, mutta isokokoisinkin haalari osoittautui 193-senttiselle, järkälemäiselle Kohlille liian pieneksi.
Haalarin sulkeminen vetoketjulla ei onnistunut, vaan varustusta piti täydentää kriittiseltä kohdalta hakaneuloin.
– Näky oli huvittava, mutta kasvot oli paras pitää peruslukemilla, Aho muistelee.
Tarinassa laavulle tunkeutuivat Venäjän agentit, joiden tehtävänä oli raportoida Boris Jeltsinille.
Rajavartijat olivat rakentaneet maastoon komean laavun, jonka edessä paloivat rakotulet. Asetelma oli viritetty yleensä vallitsevien tuulten mukaan eli savun piti kulkeutua vieraista poispäin.
– Kuinka ollakaan, juuri tuona päivänä tuulen suunta oli päinvastainen. Mutta ei silmiä kirvelevä savu tunnelmaa latistanut.
Tulilla istuskellessaan liittokansleri ja eduskunnan pääsihteeri, entinen suojelupoliisin päällikkö Seppo Tiitinen ryhtyivät punomaan Lappiin sijoittuvaa agenttitarinaa.
Tarinassa laavulle tunkeutuivat Venäjän agentit, joiden tehtävänä oli raportoida Boris Jeltsinille, oliko jotain tekeillä itänaapurin pään menoksi.
– Monipolvinen tarina jatkui pitkään ja sitä taidettiin ryydittää kuksista nautituilla jaloilla juomilla, Aho muistelee.
Vierailulla mukana ollutta Rajavartiolaitoksen komentajaa Matti Autiota liian pienen haalarin tapaus jäi harmittamaan.
Pari viikkoa matkan jälkeen hän toimitti valtioneuvoston kansliaan Kohlin suurten mittojen mukaan tehdyn talvihaalarin ja valkoisen kenraalin turkislakin. Aho lähetti ne pienen kirjeen saattelemana liittokanslerille lahjaksi.
Yli kaksi vuotta myöhemmin, kun Suomi osallistui ensimmäistä kertaa tulevana jäsenmaana Euroopan unionin huippukokoukseen, Kohl kääntyi illallispöydässä Ahon puoleen ja ryhtyi kovalla äänellä kiittelemään saamastaan lahjasta.
– Erityisesti kenraalin valkoinen turkislakki oli tehnyt saajaansa vaikutuksen, Aho kertoo.
