Trump: Britannian kuningasperheelle on tapahtunut "kauhea asia"
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoo, että hänestä tuntuu pahalta Britannian kuningasperheen puolesta. Trump kommentoi asiaa sen jälkeen, kun kuninkaalliset arvonimensä jo menettäneen entisen prinssi Andrew’n kerrottiin menettävän viimeisenkin sotilasarvonsa.
Trump vastasi asiasta kysyneelle toimittajalle, että perheelle oli tapahtunut kauhea asia. Presidentti ei kuitenkaan täsmentänyt, mihin hän tarkalleen viittasi.
Seksuaalirikosepäilyjen ryvettämä Andrew Mountbatten Windsor kuului vankilassa kuolleen seksuaalirikollisen Jeffrey Epsteinin ystäväpiiriin.
Andrew maksoi vuonna 2022 miljoonakorvaukset sopimuksessa häntä syyttäneen naisen kanssa. Nainen oli syyttänyt Epsteinin pakottaneen hänet alaikäisenä seksiin Andrew’n kanssa.
Alkuperäisen siviilikanteen syytösten mukaan prinssi Andrew olisi käyttänyt naista seksuaalisesti hyväkseen vuonna 2001, kun nainen oli 17-vuotias ja Yhdysvaltain lain mukaan alaikäinen. Andrew ei joutunut oikeuteen ja on jatkuvasti kiistänyt syytökset.
Edesmennyt kuningatar Elisabet vei poikansa Andrew’n muut sotilasarvot jo vuonna 2022, ja torstaina tämä joutui luopumaan myös kuninkaallisista titteleistään. Andrew vetäytyi julkisesta elämästä vuonna 2019.
Epstein teki itsemurhan vankilassa vuonna 2019. Tapauksesta on tullut salaliittoteoreetikkojen kiinnostuksen kohde.
Trump oli aikoinaan tiiviisti tekemisissä Epsteinin kanssa, mutta on sittemmin pyrkinyt etäännyttämään itseään tästä.
Trump ja hänen hallintonsa ovat saaneet voimakasta kritiikkiä tapauksen käsittelystä. Trumpin hallintoa sekä kongressin republikaaneja on syytetty muun muassa Epsteinin rikosten peittelemisestä.
Yhdysvaltalaislehti Wall Street Journal (WSJ) julkaisi syyskuussa onnittelukirjeen, jonka Trump ilmeisesti lähetti Epsteinille vuonna 2003.
Vihjaileva onnitteluviesti 50 vuotta täyttäneelle Epsteinille oli kirjoitettu koneella, eli siitä ei ilmene kirjoittajan käsialaa. Sen sijaan allekirjoitus kuuluisi WSJ:n mukaan selvästi Trumpille.
WSJ analysoi lisäksi onnittelukirjeen tekstin sanavalintoja ja totesi ne hyvin tyypillisiksi Trumpille.
Trump on kiistänyt tehneensä onnittelukirjeen sisältämän piirroksen tai laatineensa onnittelutekstin.
WSJ:n mukaan Yhdysvaltain oikeusministeriö kertoi Trumpille toukokuussa, että tämän nimi esiintyy useita kertoja Epsteiniin liittyvissä tutkinta-asiakirjoissa.
Yhdysvalloissa on vaadittu laajasti Epstein-asiakirjojen julkistamista, ja vaatimuksia ovat esittäneet myös Trumpin omat kannattajat. Päätös asiasta on kuitenkin jäänyt puolitiehen maan edustajainhuoneessa.
Tällä hetkellä päätöksentekoa asiasta viivästyttää edustajainhuoneen puhemiehen, republikaani Mike Johnsonin haluttomuus nimittää vaalein valittu arizonalainen kongressiedustaja Adelita Grijalva tehtäväänsä.
Demokraatteja edustava Grijalva voisi tehtävään noustuaan allekirjoittaa vetoomuksen, jolla kongressiedustajat voisivat pakottaa äänestyksen Epstein-asiassa. Vetoomukseen tarvitaan enää yksi allekirjoitus.
Äänestäjät valitsivat Grijalvan tehtäväänsä syyskuun loppupuolella, mutta Johnson on viivyttänyt asian etenemistä. Puhemies on perustellut vastahakoisuuttaan muun muassa liittovaltion hallinnon sululla, koska kongressin istuntokausi on tauolla sulun vuoksi.
Johnson on kuitenkin aiemmin nimittänyt republikaaneja tehtäviinsä istuntotaukojen aikana.
Grijalva ja demokraatit ovat syyttäneet Johnsonin viivyttelevän estääkseen mahdollisen Epstein-päätöksen. Johnson on kiistänyt syytökset.
Lokakuussa Arizonan oikeusministeri nosti Johnsonia vastaan kanteen, jonka tarkoituksena on saada puhemies nimittämään Grijalva tehtäväänsä.