Ulos puoluekuplasta – Jouni Ovaskan kuuden vuoden urakka puoluejohdossa päättyy Sotkamossa
Niinä aamuina puoluesihteeristä otetaan mittaa.
Kerran kuussa STT toivottaa hyvää huomenta läväyttämällä Ylen gallupin tuoreet lukemat ilmoitusviestinä kännykän näytölle.
Jouni Ovaskan puoluesihteerikaudelle on osunut kannatuspiikkejä, mutta viime aikoina tulokset ovat olleet mollivoittoisia.
Kun keskustalle tulee mielipidetiedusteluissa lunta tupaan, ovat ilmeet niin puoluetoimistolla kuin eduskuntaryhmässä totisia.
– Silloin puoluesihteerin pitää valaa uskoa tulevaan ja etsiä syitä kannatusalhoon: 15–18 prosentin kannatuksesta pitää tehdä johtopäätöksiä, Ovaska toteaa.
Kuntavaalien notkahduksen ja presidentinvaalien kyntämisen jälkeen Ovaska ilmoitti, ettei pyri jatkokaudelle.
Kampanjapäällikkönä vaalityötä orkestroinut Ovaska punnitsi päätöstään pitkään ja hartaasti: Olisiko jotain voitu tehdä toisin?
Puoluesihteeri sai voimaa kenttäväen lukuisista tukiviesteistä. Toisaalta moni keskeinen mielipidevaikuttaja peräänkuulutti puoluejohdolta vastuunkantoa.
– Panin tämän kaiken vaakakuppiin ja pohdin, olisiko minulla edellytyksiä jatkaa.
Keskustan on kirkastettava profiiliaan maltillisena vaihtoehtona vasemmiston ja oikeiston välissä.
Ovaska toivoo, että tuleva puoluekokous on keskustalle käännekohta.
– Meidän pitää kääntää puolueessa uusi luku, sillä nykykannatuksella ei voiteta seuraavia eduskuntavaaleja, hän varoittaa.
Puoluesihteerin mukaan keskustan on kirkastettava profiiliaan maltillisena vaihtoehtona vasemmiston ja oikeiston välissä.
Kokouksissa istuminen, kannanottojen rustaaminen ja vaalikansan kahvittaminen eivät enää houkuttele väkeä puoluetoiminnan pariin entiseen malliin.
– Keskustasta on tehtävä erilaisista taustoista tuleville ihmisille paras alusta osallistua politiikkaan, Ovaska korostaa.
Järjestötyön vetovoiman pönkittäminen vaatisi, vuodesta 1906 palvelleen, yhdeksänportaisen puoluerakenteen purkamista.
– Toimintatavoillamme on aika konservatiivinen leima. Toivottavasti johtotehtäviin valittavat henkilöt uudistavat keskustaa rohkeasti, vaikka vastaan tulisi esteitä.
Ovaska ei erittele, mitkä uudistukset jäivät toteuttamatta kuluneen kaksivuotiskauden aikana, vaan luo mieluummin katseen tulevaan.
– Kaupungistuminen on keskustan isoin haaste, hän toteaa kiertelemättä.
Puoluesihteeri kokee, että puolueen brändi tarvitsee kiillottamista suurimmissa kaupungeissa.
Erityisesti urbaanin nuoren vaikuttajapolven kouluttaminen ja tukeminen on puolueen tulevaisuuden kannalta elintärkeää.
Viimeiset kaksi vuotta ovat Ovaskasta osoittaneet, että keskustalaisten pitää vahvistaa keskinäistä luottamusta.
– Sisäisen luottamuksen pitää olla kunnossa ja tietoa täytyy jakaa ajoissa, jotta menestymme.
Tiedonkulun takkuilu on rieponut Ovaskaa.
Hän muistaa monta kertaa, jolloin keskustaa koskeva kiireellinen tieto kantautui puoluetoimistolle ensimmäisenä hallituskumppanin kautta.
– Nyt meille on palkattu uusi poliittinen suunnittelija ja viestintäpäällikkö. Viestintään olisi pitänyt kohdistaa resursseja jo kauan ennen minun kauttani.
Vapaus ottaa kantaa päivänpolitiikkaan ilman puoluesihteerin titteliä tuntuu Ovaskasta virkistävältä.
Tuleva puoluekokous päättää Ovaskan kuuden vuoden urakan keskustan puoluejohdossa.
Rupeama on poikkeuksellinen 31-vuotiaalle poliitikolle.
Puoluevaltuuston puheenjohtajuus ja puoluesihteeriys ovat raskaan sarjan näköalapaikkoja, joista moni voi vain haaveilla.
– Nyt on kuitenkin hyvä aika tarkkailla keskustaa hieman etäämmältä, puoluekuplan ulkopuolelta, Ovaska arvioi.
Vapaus ottaa kantaa päivänpolitiikkaan ilman puoluesihteerin titteliä tuntuu Ovaskasta virkistävältä.
Juuri enempää hän ei kuitenkaan ole ehtinyt uhrata ajatuksia puoluekokouksen jälkeiselle elämälle.
Päällimmäisenä Ovaskan työlistalla on Suomessa vertaistaan hakevan kansanjuhlan järjestäminen Sotkamoon.
Väistyvän puoluesihteerin kädet ovat vielä niin savessa, ettei kaksivuotiskauden henkinen tilinpäätös ole valmis.
– Minulla on paljon kokous- ja päiväkirjamerkintöjä, joissa on mielenkiintoista asiaa. Ehkä kirjoitan niiden pohjalta jotain, Ovaska pohdiskelee.
Pestin päättyminen voi tarjota sauman ottaa etäisyyttä politiikan oravanpyörään, vaikka tuskin Ovaska jää laakereille lepäämään.
Ehkä Sotkamon tomun laskeuduttua ex-puoluesihteeri voi taas avata aamun politiikkasivut ilman ylimääräisiä sydämentykytyksiä.