Akropolis kärsii liikaturismista, Kreikan valtio saa risuja kulttuuriaarteensa laiminlyönnistä

Kreikan pääkaupungissa Ateenassa sijaitseva Akropolis-kukkula on yksi antiikin ajan kuuluisimpia arkeologisia jäänteitä, jonka laella seisova Parthenonin temppeli on tunnettu antiikin Kreikan symboli. Se on myös liikaturismin kuormittama paikka, jota rasittavat yhtä suuremmat matkailijamassat.

Yhdysvaltalaisturisti Caroline Kutek kävi Akropoliksella kesäkuussa ja sanoi suurten ihmismassojen jääneen yhtä hyvin mieleen kuin itse 2 500 vuotta vanhan monumentin.

– Odotusaika ja ihmismäärä täällä ovat aika hurjia, Kutek kertoi uutistoimisto AFP:lle.

– Liikaa ihmisiä minun makuuni. En odottanut näin paljoa ihmisiä kesäkuussa, luulin että heinäkuu olisi sesonkihuippu ja ruuhkaisempi, australialainen Jackie Zachary kertoi.

Tavallisena kesäkuisena arkipäivänä satojen ihmisten jono kiemurtelee polulla ylämäkeen kohti Akropolis-kukkulaa.

Akropolis on kohteena niin suosittu, ettei ruuhkilta voi välttyä. Internetistä lisämaksulla ostetulla pikapassillakin pitää varautua noin 15 minuutin odotusaikaan päästäkseen alueelle.

Liikaturismi on maailmassa kasvava ongelma, joka on noussut jälleen esiin vapaa-ajan matkailun elvyttyä pandemian jälkeen.

Toisaalta matkailu on elinehto Kreikan taloudelle, joka pyrkii nousuun pitkän velkakriisin jälkeen. Valtio toivoo että tänä vuonna ylitettäisiin ennen pandemiaa vuonna 2019 tehty ennätys, 31,3 miljoonaa matkailijaa.

Toukokuussa Akropoliksella kävi yli 14 000 ihmistä, 70 prosenttia enemmän kuin vuonna 2022.

Turistimäärät alkavat olla pandemiaa edeltäneellä tasolla. Turistikausi on myös alkanut tavallista aiemmin, ja jo huhtikuussa kävijämäärät olivat samalla tasolla kuin viime vuoden elokuussa keskellä sesonkihuippua, kertoi Kreikan kulttuurikohteita hallinnoivan ODAP:n johtaja Ilias Patsarouhas.

Patsarouhasin mukaan vartijoiden täytyy joskus keskeyttää kävijöiden tulo Akropolikselle, jos ruuhkat käyvät liian suuriksi.

Erityisen kovia ruuhkahuippuja koetaan silloin, kun Piraeuksen satamaan saapuu risteilylaivoja. Niiden mukana voi tulla kerralla yli 2 000 ihmistä, ja tällaiset turistimassat voivat helposti pidentää jonotusajat yli tuntiin.

Kreikan kulttuuriministeriö suunnittelee nyt ajoitettujen lippujen myymistä Akropolikselle kävijämäärien tasoittamiseksi pitkin päivää, mikä on yleistä suosituissa nähtävyyksissä ympäri maailman.

Kansalaisjärjestö World Heritage Watch (WHW) on kritisoinut Kreikan viranomaisia siitä, että Akropolikselta puuttuvat Unescon maailmanperintökohteilta edellytetyt kävijöiden hallinnan suunnitelmat. WHW auttaa Unescoa tärkeiden kohteiden suojelemisessa, ja Kreikkakin on sitoutunut Unescon vaatimuksiin.

WHW:n puheenjohtaja Stephan Doempke kertoi Akropoliksen kärsineen jo vuosien ajan liikaturismista.

– Maailmanlaajuisesti tärkeä kohde kuten Akropolis — ei ole hyvässä kunnossa ja on vaarassa, jos sillä ei ole hallintasuunnitelmaa eikä ymmärrystä siitä miten turistien kanssa pitäisi toimia, Doempke sanoi AFP:lle.

Toissa vuonna Kreikassa nousi kohu, kun kulttuuriministeriö hyväksyi muun muassa uuden betonisen kävelytien rakentamisen Akropolikselle. Ministeriö perusteli muutostöitä esteettömyyden parantamisella, mutta Doempken mukaan tarkoitus näyttää olevan turistimäärien kasvattaminen. Hän kuvaili uudistusta ”täysin vastuuttomaksi.”