Virtuaaliraha voi tuottaa pahoja pettymyksiä
Erilaiset virtuaalivaluutat ovat kasvattaneet suosiotaan viime vuosina. Niiden kehittäjät puhuvat jopa rinnakkaisen järjestelmän luomisesta vaihtoehdoksi nykyiselle keskuspankkien hallinnoimalle valuuttajärjestelmälle.
Bitcoinin idea ei helposti avaudu tavallisella talonpoikaisjärjellä. Sen voi kuitenkin myös maallikko päätellä, että käsillä ovat jälleen yhden talouskuplan ainekset.
Vaihtoehtovaluutoista tunnetuin on kymmenkunta vuotta sitten syntynyt bitcoin. Sen olemassaolo perustuu Bitcoin-ohjelmaa ajavien tietokoneiden ylläpitämään laskentatehoon. Siksi se ei ole raha vaan vaihdannan väline, joka ei täytä virallisen rahan kriteerejä.
Bitcoinin käyttö perustuu pelkästään maksajan ja maksunsaajan väliseen sopimukseen.
Bitcoin voidaan kuitenkin vaihtaa tavalliseksi rahaksi, jolloin sen arvo määräytyy markkinoilla kysynnän ja tarjonnan mukaan.
Kysyntä on kasvanut tänä vuonna niin rajusti, että bitcoinin arvo on viisitoistakertaistunut. Viime päivinä bitcoinista on maksettu jopa 15 000 dollaria.
Bitcoinin idea ei helposti avaudu tavallisella talonpoikaisjärjellä. Sen voi kuitenkin myös maallikko päätellä, että käsillä ovat jälleen yhden talouskuplan ainekset.
Suomen Pankin jäsen Olli Rehn ehättikin viikonvaihteessa varoittamaan Bitcoinin ja muiden virtuaalivaluuttojen riskeistä. Rehnin mukaan Bitcoinin arvonnousussa on kaikki hintakuplan ainekset.
Asiaa havainnollistaa helsinkiläisen polkupyöräkauppiaan tarina. Hän myi muutama vuosi sitten polkupyörän bitcoineilla. Nykykursseilla tuo polkupyörä olisi tänään satojen tuhansien eurojen arvoinen.
Nyttemmin bitcoinia on alettu liittää myös niin sanottuihin johdannaissopimuksiin. Ne muistetaan Yhdysvaltain asuntokuplasta, jossa maksukyvyttömien asiakkaiden lainoja paketoitiin luotettavan näköisiksi rahoitusinstrumenteiksi.
Myös bitcoinin johdannaiskauppa voisi laajentuessaan vaikuttaa jopa rahoitusjärjestelmän vakauteen.
Olli Rehnin varoitukset kannattaa ottaa vakavasti. Bitcoiniin sijoittava toimii täysin omalla vastuullaan.
Bitcoiniin sopii tunnettu sanonta. Jos jokin tuntuu liian hyvältä ollakseen totta, se ei luultavasti olekaan totta.