Tutkimus: Tällainen asuinympäristö voi ehkäistä masennusoireita

Oulun yliopiston tuoreen väitöstutkimuksen tulokset osoittavat, että kaupunkimaisuus ja suurempi väestöntiheys ovat yhteydessä korkeampaan vakavampien masennusoireiden todennäköisyyteen, kun taas asuinympäristön vihreys on yhteydessä vähäisempään oireiluun.

Yliopiston tiedotteen mukaan väitöskirjatutkija Marjo Seppäsen tutkimus osoittaa myös liikunnan ja unen määrän yhteyden masennukseen.

Keskiraskaalla tai raskaalla liikkumisella ja suuremmalla unen määrällä oli tutkittavien keskuudessa erityisesti maaseudulla asuvien kohdalla yhteys vähäisempään masennusoireiluun, kun taas kaupungissa asuvilla korostui paikallaanolon vähentämisen yhteys vähäisempään masennusoireiluun.

– Tutkimukseni tuloksia voidaan hyödyntää esimerkiksi kaupunkisuunnittelussa ja terveydenhuollon käytännöissä mielenterveyden edistämiseksi, Seppänen toteaa tiedotteessa.

– Viheralueiden säilyttäminen ja lisääminen sekä vuorokauden aikaisten aktiviteettien – liikkumisen, paikallaanolon ja unen – huomioiminen voivat tarjota mahdollisuuksia masennusoireiden vähentämiseen väestötasolla. Tuloksemme tukevat liikkumista ja psyykkistä hyvinvointia edistävien ympäristöjen ja palveluiden suunnittelua.

Asuinympäristön ja mielenterveyden välisten syy-seuraussuhteiden ymmärtämiseksi tarvitaan kuitenkin jatkossa pitkittäistutkimuksia, tutkija päättää.

Oulun yliopiston mukaan masennus on vakava kansanterveydellinen haaste, jota sairastaa vuosittain 5–7 prosenttia suomalaisista. Masennus heikentää elämänlaatua, ja on merkittävin yksittäinen syy toimintakyvyn heikkenemiseen maailmanlaajuisesti. Masennuksen syyt ovat moninaiset, ja ehkäisyyn ja hoitoon tarvitaan myös monipuolisia keinoja.