"Antaa energiaa taistella ja voittaa" – suomalaisten tuenosoitukset saivat Ukrainan suurlähettiläältä sydämelliset kiitokset
Päivän värit olivat perjantaina monella paikkakunnalla Suomessa sininen ja keltainen, kun suomalaiset osoittivat tukeaan Ukrainalle sodan alkamisen vuosipäivänä.
Yksi päivän suurimmista tapahtumista käynnistyi iltapäivällä Helsingissä Senaatintorilla, johon tuhannet ihmiset saapuivat jättämään kynttilänsä Helsingin tuomiokirkon portaille Valoa Ukrainaan -tapahtumassa.
Pormestari Juhana Vartiaisen kuuluttaman hiljaisen hetken jälkeen ensimmäisinä kynttilänsä kävivät laskemassa presidentti Sauli Niinistö vierellään muun muassa pääministeri Sanna Marin (sd.) ja Ukrainan Suomen-suurlähettiläs Olga Dibrova.
Kutsuvieraiden jättämän rivistön jälkeen Senaatintorille kokoontunut yleisö seurasi perässä, ja portaat olivat muutamissa minuuteissa täynnä pienten hautakynttilöiden riviä. Useat STT:n haastattelemat ihmiset kertoivat, että heidät sai paikalle toisaalta huoli Ukrainan puolesta ja toisaalta halu muistaa maata.
– Olen karjalaisen evakon tytär. Kaikki tämä on koskettanut aika läheltä. Sitä, mitä on ollut isän elämä, kun on joutunut lähtemään ihan muualle, Senaatintorilla kynttilän iltapäivällä jättänyt Laura Heikkurinen kertoi perjantaina.
Useat Senaatintorille saapuneet muistelivat, että vuosi sitten Venäjän hyökkäys Ukrainaan synnytti päällimmäisenä epäuskoa.
Markus Suomalaisen kanssa kynttilän jättänyt Saara Siintola arvioi Venäjän hyökkäyssodan herättäneen huolta myös demokraattisen maailman puolesta.
– Meidän olisi ehkä pitänyt osata aikaisemmin, ehkä jo 2014 (Krimin miehitys), nähdä tämä ja puuttua tarkemmin. Olisimme sitten voineet ennaltaehkäistä tilannetta, sanoi Siintola.
Tuomiokirkon portaille lasketut kynttilät lähetetään järjestäjien mukaan valon- ja energianlähteiksi Ukrainaan. Puoli seitsemään mennessä alkuillasta kaikki järjestäjien varaamat 2 000 kynttilää olivat jo sytytettyinä portailla. Määrä oli todellisuudessa suurempi, koska useat saapuivat paikalle omien kynttilöidensä kanssa.
Ukrainalaisia on muistettu tuenosoituksin perjantaina Helsingin lisäksi myös usealla eri paikkakunnalla ympäri maata.
Kuntaliiton mukaan yli 70:ssä suomalaisessa kunnassa on muun muassa liputettu Ukrainan lipuilla, valaistu tunnettuja julkisia paikkoja sinikeltaisiksi tai järjestetty hiljaisia hetkiä tai mielenilmauksia.
Esimerkiksi Tampereella useat paikat, kuten Tammerkoski, on värjätty Ukrainan värein, Helsingissä muun muassa Merikasarmi ja Hämeenlinnassa puolestaan vanha Raatihuone.
Joensuussa Pohjois-Karjalassa pidettiin iltapäivällä keskustassa rauhankulkue. Mielenosoituksia ja tapahtumia ukrainalaisten puolesta on pidetty myös Turussa, Tampereella ja Oulussa.
Suomen evankelisluterilainen ja ortodoksinen kirkko neuvoi seurakuntia soittamaan perjantaina puolilta päivin rauhankelloja kirkoissa, ja monella paikkakunnalla kirkonkellot myös soivat.
Helsingissä Senaatintorilla vieraillut Ukrainan suurlähettiläs Olga Dibrova kertoi STT:lle olevansa sydämellisesti kiitollinen suomalaisten antamasta tuesta.
– Olemme todella tunteneet tuen joka puolella Eurooppaa. Olemme kiitollisia, se antaa meille energiaa taistella ja voittaa, sanoi Dibrova.
Hän lisää, että maa tarvitsee myös jatkossa aseellista tukea eri mailta, jotta Ukraina voi järjestää vastahyökkäyksen ja saada Venäjän vetäytymään maasta.