Tammikuisena aamuna ruotsalaisdiplomaatti nähtiin viimeisen kerran elossa – Siitä tuli mysteeri, joka ei ole ratkennut täysin vieläkään
Kerrotaan, että Raoul Wallenberg oli silloin rauhallinen. Oli tammikuun 17. päivän aamu vuonna 1945, tasan 80 vuotta sitten.
Laajalle Eurooppaan ja syvälle Neuvostoliittoon tunkeutunut Natsi-Saksa veteli viimeisiään. Länsivallat etenivät lännestä kohti Berliiniä, puna-armeijan joukot puolestaan idästä.
Tammikuun puolenvälin tietämillä neuvostoliittolaiset piirittivät Unkarin pääkaupunkia Budapestiä. Saksalaiset vetäytyivät, tappio näytti vääjäämättömältä.
Wallenberg oli ruotsalainen diplomaatti, joka oli sodan aikana pelastanut kymmeniätuhansia juutalaisia joutumasta Natsi-Saksan tuhoamisleireille.
Syystä tai toisesta Budapestiin vyöryneet puna-armeijan joukot pidättivät hänet. Tuona tammikuun 17. päivän aamuna hän palasi neuvostovirkailijoiden kanssa hakemaan tavaroitaan majapaikastaan. Se oli viimeinen kerta, kun Wallenberg nähtiin varmasti elossa.
Wallenberg oli tullut Budapestiin elokuussa 1944, kun kaupunki oli vielä natsien hallinnassa.
Samaan aikaan natsit kiihdyttivät Budapestin juutalaisten karkottamista Auschwitziin ja muille tuhoamisleireille.
Wallenberg onnistui pelastamaan arviolta jopa 30 000 juutalaisen kohtalon myöntämällä heille ruotsalaisen suojapassin. Wallenberg työskenteli Budapestissä Yhdysvaltain toimeksiannosta.
Wallenberg pyrki selittämään kaupunkiin saapuneille puna-armeijan joukolle toimintaansa, mutta hänet pidätettiin. Tarkkoja tietoja pidätyksen syystä ei kuitenkaan tiedetä. Yksi teoria on, että neuvostoliittolaiset epäilivät Wallenbergia Yhdysvaltain agentiksi.
Wallenbergin kohtalosta tuli suuri mysteeri, joka ei ole selvinnyt tarkasti vieläkään.
Neuvostoliitto kertoi vuonna 1957, että Wallenberg olisi kuollut moskovalaisessa vankilassa vuonna 1947 sairauskohtaukseen. Epävirallisten tietojen mukaan hänet teloitettiin.
Tietoja Wallenbergin kuolemasta vuonna 1947 ei ole kuitenkaan kyetty vahvistamaan.
Tietoja Wallenbergin elossa olemisesta ovat ruokkineet useat huhut ja silminnäkijähavainnot venäläisistä vankiloista. Tiedot ovat kuitenkin hyvin epävarmoja.
Wallenbergin kohtaloa pyrittiin selvittämään tarkemmin uudestaan 1990-luvulla Neuvostoliiton romahduksen jälkeen. Mitään merkittäviä tietoja ei kuitenkaan löytynyt. Lähes kaikki arkistotiedot Wallenbergista olivat kadonneet tai niiden olemassaoloa ei myönnetty.
Vuonna 2016 Ruotsin verovirasto julisti Wallenbergin kuolleeksi. Hänen kuolinvuodekseen kirjattiin 1952.
– Raoul Wallenberg ei ole ilmoittautunut. Mitään muutakaan tietoa ei ole saatu siitä, että hän olisi elossa. Tästä syystä edellytykset kuolleeksi julistamiseksi täyttyvät, verovirasto tiedotti tuolloin Ylen mukaan.
Wallenbergin sukulaiset tyytyivät päätökseen.