Syyrian armeija on saapunut al-Holin leirille – Konsulipäällikkö: Suomalaiset yhä leirillä
Syyrian keskushallinnon joukot saapuivat keskiviikkona al-Holin leirille, josta Syyrian kurdijoukot ilmoittivat tiistaina vetäytyneensä.
Uutistoimisto AFP:n toimittaja kertoi keskiviikkona nähneensä armeijan sotilaiden avaavan leirin portin ja saapuvan leirille. Myös BBC kertoi vahvistaneensa aidoksi videon, jolla aseistautuneet joukot saapuvat leirille useilla ajoneuvoilla.
Ulkoministeriön konsulipäällikkö Jussi Tanner kertoi keskiviikkona STT:lle, että al-Holissa asuvat suomalaiset ovat tiettävästi yhä leirillä. Hänen mukaansa heitä on noin kymmenen ja suurin osa on lapsia.
Tannerin mukaan on mahdotonta sanoa varmasti, onko tilanne al-Holin leirillä ja pidätyskeskuksissa täysin hallinnassa.
Aiemmin leiri oli Syyrian kurdijoukkojen hallinnassa, mutta kurdijoukot ilmoittivat tiistaina joutuneensa jättämään al-Holin vartioimisen. He syyttivät kansainvälistä yhteisöä piittaamattomuudesta terroristijärjestö Isisin kasvaneesta uhasta alueella.
Yhdysvallat on aiemmin tukenut voimakkaasti kurditaistelijoita, jotka ovat vartioineet leirejä, joilla on pidetty kymmeniä tuhansia Isis-vankeja ja heidän perheenjäseniään.
Etenkin kurdit ovat epäilleet sitä, onko itsekin jihadistitaustainen presidentti Ahmed al-Sharaa aidosti sitoutunut Isis-vankien valvomiseen.
Tanner uskoo, että myös Syyrian uusi johto haluaisi kontrollin leireillä säilyvän.
– On varmasti myös Damaskoksen keskushallinnon intresseissä, ettei näille leireille ja pidätyskeskuksille synny kaaosta, Tanner sanoi.
Tannerin mukaan myös Yhdysvalloilla pitäisi olla vahva intressi tukea niitä tahoja, jotka pitävät Isis-vankien leiriä kontrollissa.
Al-Hol on Syyrian koillisosassa sijaitseva leirikokonaisuus, jossa on pidetty ihmisiä, jotka liittyvät tavalla tai toisella terroristijärjestö Isisiin. Syyrialaisten ja irakilaisten ohella siellä on ollut muun muassa eurooppalaisia Isis-taistelijoiden perheenjäseniä.
Asukkaat päätyivät al-Holin leirille sen jälkeen, kun Isisin julistama kalifaatti kaatui vuonna 2019. Isisin tavoite on jo vuosia ollut näiden kiinni otettujen vapauttaminen pidätyskeskuksista.
Kurdien johtamien SDF-joukkojen sekä turvallisuusjoukkojen vetäydyttyä jotkut leirin vangeista pakenivat, kun kukaan ei enää vartioinut leiriä. Tannerin mukaan luotettavia lukuja paenneista ei ole.
– Ehkä ennemmin kyse on sadoista kuin tuhansista paenneista, mutta kuten sanoin, emme tiedä, hän sanoi.
Tanner sanoo Suomen seuraavan nyt sitä, kuinka Syyrian uudet vallanpitäjät haluavat ratkaista vankileirien ongelman.
– Näiden leirien pitäminen aavikolla vuosikausia ei ole ollut kestävä ratkaisu missään vaiheessa, ja tätä Suomi on sanonut jo pitkään, Tanner sanoi.
Kurdijoukkojen vetäytymistä tiistaina edelsivät taistelut, joita on viime aikoina käyty SDF-joukkojen ja al-Sharaata tukevien joukkojen välillä.
Kurdijoukot ja Syyrian hallinto ilmoittivat tiistaina nelipäiväisestä tulitauosta, mutta tilanne on ollut tulenarka.
Vuosia kurdijoukkoja tukenut Yhdysvallat sanoi tiistaina, että sen aiemmin tiivis liittolaisuus kurdijoukkojen kanssa Syyriassa on tullut tarpeettomaksi.
Nyt Yhdysvallat tukee Syyrian uutta islamistista hallintoa, jonka presidentti al-Sharaa on.
Al-Sharaan hallinto yrittää liittää kurdien asuttamia alueita muuhun Syyriaan, eivätkä kurdit haluaisi luopua alueelle Bashar al-Assadin aikana juurruttamastaan itsehallinnosta.
Al-Sharaata on tukenut myös naapurimaa Turkki, joka toisaalta yrittää päättää konfliktiaan Turkin kurdien aseellisen PKK-järjestön kanssa. PKK on vuosien aikana tukenut Syyrian kurdeja, ja Syyrian itsehallintoaluetta on hallittu sen aatteilla.
Yhdysvaltain Syyrian-erityislähettiläs Tom Barrack sanoi tiistaina uutistoimisto AFP:n mukaan, että presidentti al-Sharaan johtama Syyrian keskushallinto kykenisi jo valvomaan al-Holin leiriä ja muita vankileirejä.
Yhdysvallat tuki kurditaistelijoita voimakkaasti silloin, kun nämä taistelivat Isisiä vastaan ja onnistuivat lopulta kukistamaan niin kutsutun Isisin kalifaatin vuonna 2019.