"Saimme viimeksi tärkeän muistutuksen, että jokaisella äänellä on merkitystä" – keskusta aikoo pitää tiukasti kiinni kolmesta kansanedustajastaan Lapissa
Lappi on kautta historian ollut keskustavetoinen ja puolueelle muutenkin tärkeä maakunta, eivätkä huhtikuun eduskuntavaalit muodosta poikkeusta. Pikemminkin päinvastoin, sillä keskustan kenttäuskottavuus pohjoisen palkisilla on nyt kovimmassa puntarissa pitkiin aikoihin.
Lapin vaalipiiri menettää yhden kansanedustajapaikan, ja juuri se seitsemäs paikka oli viime vaaleissa enemmän kuin veitsenterällä, mutta kääntyi keskustan eduksi yhdeksän äänen erolla.
Reilun 29 prosentin kannatus ei kuitenkaan ollut sitä, mihin Lapin valtapuolueen riveissä on totuttu. Vaikka kaula muihin oli edelleen selkeä, niin yhden paikan menetys ja 13,7 prosenttiyksikön takapakki kannatuksessa oli sukellus, jonka ei haluta toistuvan.
Kaikkiviisaat tietäjät ja kylänmiehet ovat lähes koko vaalikauden kuuluttaneet ikään kuin varmana asiana, että vaalipiiristä katoava paikka lähtee keskustan laarista.
Faktat eivät kuitenkaan tue näin yksinkertaista tulkintaa. Viime eduskuntavaalien alla roihunnutta Riikka Karppinen -hypetystä ei ole vihreiden taholta nyt luvassa, ja vuoden takaiset aluevaalit palauttivat osaltaan uskon keskustaan lappilaisille tärkeiden asioiden luotettavana hoitajana.
Lähes 35 prosentin ääniosuus antoi keskustalle lupauksia paremmasta huomisesta myös eduskuntavaaleissa. Ero muiden puolueiden kannatukseen venähti yli 20 prosenttiyksikköön.
Jo aluevaalit osoittivat, että kepu is back.
Keskustan Lapin ja Peräpohjolan piirien toiminnanjohtaja Antti Mulari.
Lapin ja Peräpohjolan piirien yhteinen toiminnanjohtaja Antti Mulari pitää kolmen kansanedustajapaikan säilyttämistä keskustan selkeänä tavoitteena.
– Viime vaaleissa tilanne oli äärimmäisen täpärä, mutta Markus Lohi säilytti paikkansa. Samalla saimme tärkeän muistutuksen, että jokaisella äänellä on merkitystä.
Mularin mielestä vaalikausi kaikkine yllättävine käänteineen on osoittanut, että keskustalaiselle politiikalle on edelleen olemassa vahva tilaus.
– Luotan lappilaisen äänestäjän arvostelukykyyn. Gallupit ovat gallupeja, mutta vain annetut äänet ratkaisevat. Jo aluevaalit osoittivat, että kepu is back, hän muistuttaa.
Keskustan ehdokaslistalla on havaittavissa reipasta vaihtuvuutta verrattuna edellisiin eduskuntavaaleihin.
Istuvista kansanedustajista ovat ehdokkaina äänikuningatar (8 423 ääntä) Katri Kulmuni ja Markus Lohi, kun taas Mikko Kärnä tavoittelee jatkopaikkaa pääkaupungin listoilla.
Heidän lisäkseen vain piirien puheenjohtajat Olli Rainio (Peräpohjola) ja Petteri Salmijärvi (Lappi) ovat jäljellä neljä vuotta sitten keskustan listalla mukana olleista.
Toiminnanjohtaja ei näe ehdokkaiden vaihtuvuudessa ongelmaa.
– Listamme on kattava ja monipuolinen. Mukana on pitkään kunnallispolitiikassa ja maakunnallisissa luottamustehtävissä toimineita nimiä, Antti Mulari toteaa.
Tuoreista ehdokkaista tunnetuimpia ovat Lapin piirin osalta Rovaniemen kaupunginhallituksen puheenjohtaja Susanna Junttila, maakuntajohtaja Mika Riipi sekä jo pitkään politiikan taustoilla vaikuttanut Janne Kaisanlahti. Kaisanlahden tukijoukoista löytyy muun muassa viime vaaleissa eduskunnasta tipahtanut Eeva-Maria Maijala.
Peräpohjolan puolella suurinta huomiota herättää tietysti Paavo Väyrysen paluu keskustan listalle myös eduskuntavaaleissa. Väyrysen uskotaan keräävän erityisesti vasemmistoliiton listalta poisjäävän Markus Mustajärven ääniä.
Pitkän linjan keskusta-aktiivi Tommi Lepojärvi tekee niin ikään comebackin eduskuntavaaliehdokkaaksi. Mielenkiintoisena uutena nimenä keskustan listalta löytyy kemiläinen Marko Heikkuri. Heikkuri kokosi viime eduskuntavaaleissa perussuomalaisten listalta yli tuhat ääntä, mutta on nykyään keskustan jäsen.
Antti Mulari pitää keskustan lopullista ehdokasasettelua Lapissa hyvinkin onnistuneena kokonaisuutena.
– Mielestäni vuoden 2019 vaaleissa täyden listan kerääminen oli jopa huomattavasti vaikeampaa kuin nyt.
– Aluksi näytti siltä, että Peräpohjolan piiri kerää nopeammin omat ehdokkaansa listalle, mutta sitten Lapin piiri kiri ja sai ensimmäisenä kiintiönsä täyteen. Peräpohjolan piirissä viimeisten ehdokkaiden löytäminen oli vaikeampaa, hän myöntää.
Seitsemännen kansanedustajapaikan menettäminen Lapista nostaa äänikynnystä ja lisää luonnollisesti keskinäistä kilpailua myös puolueiden välillä.
Vaaleista onkin Mularin mukaan tulossa äärimmäisen jännittävä koitos.
– Kokoomuksen kovia arvoja ja keskittämistä ajava linja on kaikkien tiedossa. Perussuomalaiset tarjoaa helppoja patenttiratkaisuja, jotka kanavoivat protestiääniä. Lapissa monilla vasemmiston perinteisillä kannattajilla on vaikea käsittää puolueidensa nykymenoa. Olennaista on, että keskusta pystyy sanoittamaan oman linjansa vaaleissa ymmärrettävästi ja selkeästi.
Keskustan eduskuntavaaliehdokkaat Lapissa
Marko Heikkuri, insinööri, Kemi
Toni Jänkälä, ylikonstaapeli, Rovaniemi
Mauri Järnström, opinto-ohjaaja, Tornio
Susanna Junttila, YTM, KM, Rovaniemi
Janne Kaisanlahti, OTM, Kemijärvi
Katri Kulmuni, kansanedustaja, Tornio
Laura Lakso, projektipäällikkö, Pelkosenniemi
Tommi Lepojärvi, projektipäällikkö, Keminmaa
Markus Lohi, kansanedustaja, Rovaniemi
Mari-Anne Penttinen, maa- ja porotalousyrittäjä, Sodankylä
Olli Rainio, tradenomi, yht.yo, Tornio
Mika Riipi, maakuntajohtaja, Sodankylä
Petteri Salmijärvi, liikunta- ja nuorisopalvelujen johtaja, Salla
Paavo Väyrynen, valtiotieteen tohtori, yrittäjä, Kemi
Suomenmaan juttusarjassa käydään läpi kaikki eduskuntavaalien vaalipiirit keskustan näkökulmasta. Vaalipäivä on 2. huhtikuuta.
