Riisikriisi Japanissa – hallitus vapautti hätävaroja myyntiin

Japanin hallitus on vapauttanut hätäreservistään markkinoille 210 000 tonnia riisiä laskeakseen sen poikkeuksellisen korkeaa hintatasoa, CNN kertoo. Ensimmäiset pussit reserviriisiä ovat nyt tulleet myyntiin maan supermarketeissa.

Japanin hallitus rakensi riisireservinsä vuonna 1995, kaksi vuotta sen jälkeen, kun odottamattoman viileä kesä tuhosi riisisadot ja pakotti maan tuomaan riisiä ulkomailta.

Reservejä on jouduttu vapauttamaan aiemminkin: vuoden 2011 Tōhokun maanjäristyksen ja tsunamin jälkeen sekä uudelleen vuoden Kumamoton 2016 maanjäristyksen jälkeen. Nyt hallitus on vapauttanut kauppaan viidesosan hätävarannoistaan.

Riisi on keskeinen osa japanilaisten ruokavaliota: sitä syödään lähes jokaisen aterian yhteydessä, sitä tarjotaan hengille uskonnollisissa seremonioissa ja siitä tehdään makeisia ja alkoholia. Japanin McDonald’s on jopa lisännyt ruokalistalleen riisistä tehdyn hampurilaissämpylän.

Viime vuosina heikot sääolot, helleaallot sekä maanjäristysten ja taifuunien uhka ovat aiheuttaneet Japanissa riisin paniikkiostamista. Viime vuonna 60 kilon riisipussin keskihinta nousi edellisvuodesta 55 prosentilla noin 160 dollariin.

CNN:n haastattelemat japanilaiset suhtautuvat kuitenkin epäilevästi hätävarariisin laatuun. Osa-aikatyöntekijä Yuko Takiguchi, 53, sanoi välttävänsä reserviriisin ostamista, ellei sen hinta laske huomattavasti.

− En aio ostaa sitä, koska olen kuullut, että se on vanhaa riisiä. Olen hyvin tarkka riisin suhteen, kommentoi puolestaan kotiäiti Emi Uchibori, 69, CNN:lle.