Puhdasoppinen vasta syntyy varpu kerrallaan – yhdellä hyvin hoidetulla vastalla voi kylpeä juhannuksesta jouluun

Tässäpä on nätti vasta, Alpo Mertanen ottaa käteensä Maire Kauhasen juuri valmiiksi saaman vastan. Mertanen neuvoo, miten vasta tehdään.

– Varpu kerrallaan. Jokainen varpu käännetään. Eikä kaikkia varpuja laiteta samaan kohtaan, vaan vastaa pyöritetään kädessä niin, että varpuja tulee tasaisesti joka puolelle. Varpu laitetaan aina lehden pintapuoli alaspäin. Kädensijaan ei saa jättää lehtiä, neuvot kuuluvat.

Kymmenkunta Eläkeliiton Karttulan osaston jäsentä on kokoontunut Mertasen kodin pihamaalle pystytettyyn katokseen tekemään vastoja Kuopion juhannustorille.

Viikon päästä ovat vuorossa perinteiset suuret talkoot, jolloin valmistuu puolentuhatta vastaa kuivatettavaksi ja talven aikana myytäväksi. Silloin talkoolaisiakin on parisenkymmentä.

Pimeässä ja ilmavassa tilassa kuivatetut vastat pussitetaan syksyllä, kun ilma on kosteaa.

Mertaset laskevat, että Karttulan eläkeliittolaiset ovat kokoontuneet liki kymmenen vuoden ajan aina juhannuksen tienoilla tekemään vastoja myyntiin.

Parhaana vuonna talkoot kestivät kolme päivää ja vastoja tehtiin 1300 kappaletta. Niiden myynti on tärkeä osa osaston varainhankintaa.

Savossa vasta on vasta, ei vihta. Se, että vastat on tehty oikeaoppisesti ja ovat kauniita, auttaa niiden markkinoinnissa.

Talkoissa tehdyt vastat tarkastetaan, jotta ne täyttävät Mertasten Kauhasen Siiriltä nuorena saaman vastanteko-opin mukaiset laatuvaatimukset.

– Nämä eivät ole kertakäyttövastoja, Kalevi Tolonen tietää kiinnittäessään Mertasen edellisiltana rottingista valmistamia sidoksia, joilla vastat pysyvät kasassa.

Yhdellä hyvin hoidetulla vastalla voi kylpeä koko talven. Saunomisen jälkeen vasta on laitettava kosteaan paikkaan, mutta jäätyäkään se ei talvella saisi.

– Laitan vastan kiukaan päälle, ja heitän vettä, Mertanen kertoo, kuinka hän herättelee vastan saunomiskuntoon.

Toini Mertanen puolestaan kertoo, kuinka varautuu jo kesällä tulevaan talven juhlaan.

– Pakastan jouluvastan.

Vastan voikin säilyttää talvea varten monella tavalla: sen voi kuivattaa, pakastaa tai kääriä tiukasti vaikkapa folioon niin kuin Mertanen kertoi tehneensä.

Heli-vaimonsa kanssa talkoisiin ehättänyt Erkki Taarasti muistuttaa vastantekotalkoiden sosiaalisesta merkityksestä.

Yhdessä tehtäessä juttu lentää ja parannetaan maailmaa.