Kaikkonen kierroksella keskustan sydänmailla – "Tarvitsemme suunnanmuutoksen"
Nyt ei kannata lannistua. Se tuntui olevan keskustan puheenjohtajan Antti Kaikkosen viesti keskustaväelle, kun hän vieraili perjantaiaamuna puolueen yleisötilaisuudessa Kempeleessä.
Jo ennen aamuyhdeksää alkaneeseen tilaisuuteen oli kertynyt arkipäivän varhaisesta kellonajasta huolimatta liki tuvan täydeltä väkeä.
Kaikkonen pyrki valamaan ihmisiin luottamusta, vaikka ajat ovat ankeat niin kansainvälisen politiikan, talouden kuin nuorison tulevaisuudennäkymienkin suhteen.
Keskustan kannatus ei sekään ole puolueen kannalta ihan tyydyttävissä lukemissa, vaikkei Kaikkonen sitä suoraan maininnutkaan.
Katsetta hän kuitenkin jo käänsi vuoden päästä koittavia eduskuntavaaleja kohti. Suomalaisilla on hänen mukaansa silloin mahdollisuus vaikuttaa Suomen tulevaisuuteen.
– En ole tyytyväinen siihen tilanteeseen, missä Suomi tällä hetkellä on. Tarvitsemme suunnanmuutoksen kohti parempaa. Uskon, että meidän resepteillä siihen voidaan päästä, Kaikkonen summasi.
Hän vakuutti puolueen tekevän kovasti töitä, että ääniä ropisisi keskustan laariin.
Puheessaan Kaikkonen patisteli Orpon hallitusta työllisyystoimiin kevään kehysriihessä. Hän sanoi, ettei olisi uskonut Suomen työttömyyden nousevan Euroopan korkeimmalle tasolle.
– Voiko se olla tottakaan? Mutta totta se valitettavasti on, hän hämmästeli.
Kaikkosen mukaan hallitus ei ole tehnyt tilanteen eteen tarpeeksi. Tilanne on mennyt hänen mukaansa vain huonommaksi.
Keskustajohtaja ehdotti hallitukselle muun muassa kotitalousvähennyksen palauttamista ennalleen, työttömyysturvan suojaosan palauttamista, rakennusalan toimenpidepakettia ja yritysverotuksen uudistamista.
– Turun tunnin junankin voisi laittaa odottamaan vähän parempia aikoja, Kaikkonen kuittaili.
Kuusamosta asti paikalle saapunut Matleena Haarala kuunteli Kaikkosen puheita tyytyväisenä.
Haarala luonnehti Kaikkosen esiintymistapaa arkijärkiseksi ja ajankohtaiseksi.
– Tykkään kyllä siitä, hän sanoi.
Kaikkosen karismasta huolimatta keskustan kannatus kuitenkin mataa. Haaralan mukaan se on keskustalle melko kinkkinen kysymys.
Puolueessa on hänen mukaansa hyvää tekemisen meininkiä ja eteenpäin katsovaa asennetta, mutta silti se ei tunnut riittävän.
– Ehkä keskustan toiminnan uudistaminen on alueilla vielä melko vaiheessa. Nykyaikaan pääseminen ja nuorison mukaan ottaminen eivät ole onnistuneet, hän pohti.
Haarala kaipaisi toiminnan tehostamista ja nykyaikaistamista ihan matalimmalla paikallistasolla asti. Asioita tehdään hänen mukaansa liikaa pienen porukan voimin niin kuin on iät ja ajat tehty.
– Tehtäviä pitäisi jakaa enemmän ja nuoria pitäisi saada mukaan. Näkyvyyttä saa nykyisin parhaiten sosiaalisessa mediassa.
Puolueen pitäisi Haaralan mielestä muistaa myös alueiden asioita paremmin. Kuusamossa kuuma kysymys on hänen mukaansa esimerkiksi se, kuinka kauas ihmisiä joudutaan kuskaamaan hoitoon.
– Toivoisin, että tätä pidettäisiin enemmän esillä.
Siitä keskustan kannatus ei kuitenkaan jää Haaralan mukaan kiinni, etteikö puolueen sanomalle olisi nykyajassa tilausta.
– Hallituksen tekemä politiikka pitää siitä huolen, hän naurahti.
Oulunsalolaisen Henrik Hämäläisen mukaan keskustan oma viesti kaipaisi edelleen kirkastamista.
Hänen mielestään keskusta on hieman liikaa keskittynyt roimimaan hallituspuolue perussuomalaisia ja muistuttamaan heidän vaalilupauksistaan vuodelta 2023.
Se on tietenkin oppositiopuolueen tehtävä, Hämäläinen myönsi. Päähuomion pitäisi hänen mielestään olla kuitenkin omien ratkaisujen ja vaihtoehtojen esittämisessä.
– Loputon kilpailijoiden moittiminen ei auta mitään, jos oma linja on vähän hukassa.
Hämäläisen mukaan keskustan kannatusta syövät myös viime hallituskaudella luodun hyvinvointialuemallin ongelmat.
Yleisötilaisuuteen Hämäläinen sanoi tulleensa puheenjohtaja Kaikkosen vuoksi. Ja kannatti tulla, hän painotti
Kaikkonen on hänen mielestään johtanut keskustaa ”ihan kelvollisesti”.
– Onhan se Antti kenttää kiertänyt. Hän myös puolustaa koko maata asuttavaksi, joten kyllä Antti ihan hyvin kenttäväen linjoilla on.