Ferrarit aloittivat F1-kauden vauhdikkaimmin, Bottas harjoitusten 17:s

Ferrarit pitivät kärkivauhtia formula ykkösten kauden ensimmäisissä harjoituksissa Australiassa. Charles Leclerc oli Melbournessa nopein 0,4 sekunnin erolla tallitoveriinsa Lewis Hamiltoniin.

Red Bullin nelinkertainen maailmanmestari Max Verstappen oli kolmanneksi nopein, 0,5 sekuntia Leclercistä. Verstappenin uusi tallitoveri Isack Hadjar täydensi kärkinelikon. Suurimpana ennakkosuosikkina kauteen lähteneen Mercedeksen kuskit George Russell ja Kimi Antonelli olivat sijoilla seitsemän ja kahdeksan.

Tulokastalli Cadillacin suomalaiskuski Valtteri Bottas jäi nopeimmasta ajasta 3,7 sekuntia ja oli 17:s.

F1:n tekniset säännöt mullistuivat tälle kaudelle, ja Australian harjoituksissa uudet autot nähtiin ensimmäistä kertaa suuren yleisön edessä.

Muutamat autot kärsivät harjoituksissa luotettavuusongelmista. McLarenin hallitsevan maailmanmestarin Lando Norrisin harjoitukset jäivät kesken vaihdelaatikkovian vuoksi, ja Williamsin Alexander Albonin auto hyytyi radan varteen. Norrisin tallitoveri Oscar Piastri kärsi niin ikään ongelmista, mutta ylsi lopulta kotiyleisönsä edessä kuudenneksi nopeimpaan aikaan.

Pahoista ongelmista talvitesteissä kärsineen Aston Martinin painajainen jatkui. Tallin tähtikuski Fernando Alonso ei ajanut lainkaan Honda-moottorin ongelman takia, ja Lance Strollin harjoitukset jäivät moottorivian vuoksi kesken.

Tänään Melbournen Albert Parkin radalla ajetaan vielä toinen harjoitusjakso kello 7 Suomen aikaa. Aika-ajot ovat ohjelmassa huomenna, ja F1-kauden ensimmäinen kilpailu ajetaan sunnuntaina.