Yle selvitti: Päiväkodin maksuttomuus on kallis vaalilupaus
Keskustelu varhaiskasvatuksesta vilkastuu kuntavaalikampanjoiden kiihtyessä ja päivähoitomaksujen poistaminen tai alentaminen on monelle ehdokkaalle houkutteleva vaaliteema.
Ylen haastattelema Kuntaliiton erityisasiantuntija Jarkko Lahtinen arvioi kuitenkin, että maksuttomuus lisäisi päiväkotien lapsimäärää.
– Ei meillä kunnissa ole sellaisia tiloja, joita pidetään tyhjillään siltä varailta, että tilanne muuttuu. Suurimmissa kaupungeissa syntyisi todella suuret haasteet tilojen suhteen.
Kuntaliiton laskelmien mukaan maksuton varhaiskasvatus olisi kallis paukku kunnille.
– Olemme rajanneet laskelmat niin, että puhutaan ikäryhmästä 3–5-vuotiaat. Kuusivuotiaathan ovat jo 4 tuntia päivässä velvoittavassa, maksuttomassa esiopetuksessa, Lahtinen kertoo Ylelle.
Kuntaliiton mukaan maksuttomuuden hintalappu olisi yli 300 miljoonaa vuodessa ja rakennusinvestointeina yli miljardin luokkaa.
Kuluja tulee myös maksutuottojen pienenemisestä.
Yle kartoitti puolueiden mielipiteitä varhaiskasvatuksen maksuttomuuteen.
Pääministeripuolue keskustan mukaan maksuttomuus olisi hyvä tavoite, mutta siihen ei ole varaa.
– Maksujen poisto kaikissa tuloluokissa olisi erittäin kallis ja kustannuksiltaan epärealistinen ajatus Suomen taloudellisessa tilanteessa, puolue linjaa Ylelle.
Kokoomus on keskustan tapaan pidettyväinen lupaustensa kanssa.
Sen mielestä varhaiskasvatus voisi olla maksutonta, mutta vain osa-aikaisena.
Perussuomalaiset eivät lupaile täydellistä maksuttomuutta.
– Perussuomalaiset ei kannata maksutonta päivähoitoa tai varhaiskasvatusta. Kaikkein pienituloisimmille päivähoito on jo käytännössä maksutonta. Perussuomalaisille riittää siis maksuton esiopetus.
Vastakkaista näkemystä edustaa SDP, joka pyrkii muuttamaan varhaiskasvatuksen täysin maksuttomaksi, vaikkakin asteittain.
Myös vihreät ja vasemmistoliitto haluavat ottaa askeleen kohti maksuttomuutta.
RKP turvaisi jokaiselle yli kolmevuotiaalle lapselle oikeuden maksuttomaan varhaiskasvatukseen neljän tunnin ajan päivässä.
Kristillisdemokraatit puolestaan suhtautuvat maksuttomuuteen nihkeämmin.
Heidän mukaansa sen suuntaan voidaan mennä, jos taloustilanne sallii.