Yhdysvallat kiistää lähettäneensä palloja laittomasti Kiinan ilmatilaan
Yhdysvallat kiisti maanantaina Kiinan väitteen, jonka mukaan Yhdysvallat olisi lähettänyt vakoilupalloja Kiinan ylle.
Yhdysvaltojen kansallisen turvallisuusneuvoston edustaja Adrienne Watson kirjoitti Twitterissä väitteen olevan väärä ja muistutti, että sen sijaan Kiinalla on ohjelma, jossa se käyttää korkealla lentäviä vakoilupalloja tiedustelutiedon keräämiseen kymmenistä maista.
Kiinan ulkoministeriö kertoi aiemmin maanantaina, että Yhdysvallat olisi viime vuonna lähettänyt toistakymmentä palloa, jotka tulivat luvatta Kiinan ilmatilaan.
– Pelkästään viime vuonna amerikkalaispallot ovat lentäneet Kiinan yllä yli kymmenen kertaa ilman Kiinan viranomaisten hyväksyntää, sanoi ulkoministeriön edustaja Wang Wenbin.
Wangin mukaan Kiina vastasi näihin ilmatilaloukkauksiin ”vastuullisesti ja ammattimaisesti”.
– Jos haluatte tietää lisää näistä korkealla lentävistä palloista, jotka ovat tulleet laittomasti Kiinan ilmatilaan, ehdotan, että otatte yhteyttä yhdysvaltalaisosapuoleen, Wang sanoi.
Yhdysvallat kertoi jälleen sunnuntaina paikallista aikaa ampuneensa alas korkealla liikkuneen lentävän esineen Huronjärvellä, Suurten järvien alueella lähellä Kanadan rajaa.
Esine pudotettiin presidentti Joe Bidenin määräyksestä. Alustavien tietojen mukaan kohde oli kahdeksankulmainen ja siitä roikkui köysiä. Kohteen ei arvioitu aiheuttavan sotilaallista uhkaa, mutta se olisi voinut aiheuttaa vaaratilanteen siviili-ilmailulle, koska se lensi 6 000 metrin korkeudessa.
Perjantaina kerrottiin vastaavasta tapauksesta Alaskassa ja lauantaina Kanadassa. Kanadan viranomaiset kertoivat, että etsintäpartiot yrittävät löytää Yukonissa alasammutun kohteen jäänteitä.
Myös Yhdysvaltojen viranomaiset etsivät Alaskan Deadhorsen lähellä perjantaina alasammuttua kohdetta.
Kiinan ja Yhdysvaltojen suhteet ovat jäähtyneet entisestään epäiltyjen vakoilupallojen vuoksi.