WP: Turhautunut palkkasotilaspomo vaahtosi suoraan Putinille

Wagner-palkkasotilasyhtiön perustaja Jevgeni Prigozhin on kritisoinut Venäjän edesottamuksia Ukrainan sodassa henkilökohtaisesti presidentti Vladimir Putinille, The Washington Post (WP) paljastaa.

Myös ”Putinin kokiksi” kutsuttu venäläisoligarkki on jo viikkojen ajan esittänyt julkisuudessa arvioita, joiden mukaan Venäjän hyökkäystä johdetaan epäpätevästi.

Prigozhinin suora puhe on osoitus hänen asemansa vahvistumisesta samalla, kun venäläisjoukot valmistautuvat vetäytymään Ukrainan vastahyökkäyksen tieltä.

Wagnerin palkkasotilailla on ollut merkittävä rooli Venäjän sotaretkellä. Prigozhin ei näytäkään juuri piittaavan Venäjän puolustushallinnon muodollisesta komentoketjusta, vaan hänen asemansa Wagner-johtajana mahdollistaa vapaamman esiintymisen.

Aiemmin WP uutisoi tapauksesta, jossa Putin oli joutunut kuuntelemaan sisäpiiriläisensä ripitystä huonosta sodanjohdosta. Myös Valkoinen talo piti tapausta niin merkittävänä, että siitä mainittiin presidentti Joe Bidenille esitellyssä tiedusteluraportissa.

Nyt on käynyt ilmi, että uhmakkaasti esiintynyt eliitin jäsen oli Prigozhin.

Putinin läheisen tukijan kiristyneistä väleistä Venäjän puolustusministeriön ja puolustusministeri Sergei Shoigun kanssa on laadittu jopa erillinen raportti, jota on jaettu Washingtonissa eri viranomaisille.

Prigozhin viihtyi vuosikaudet poissa julkisuuden valokeilasta.

Lisäksi hän kiisti pitkään yhteytensä Wagner-yhtiöön sekä Pietarissa toimivaan trollitehtaaseen, joka levittää internetissä Venäjä-mielistä propangandaa.

Viime viikkojen aikana Prigozhin on silti tehnyt dramaattisen esiintulon Venäjän julkisuuteen.

WP:lle hän kuitenkin kiistää olleensa suorassa keskusteluyhteydessä Putinin kanssa. Lisäksi Prigozhin torjuu väitteet siitä, että olisi kritisoinut Venäjän armeijan edesottamuksia Ukrainan sodassa.