Vehkaperä: Taloustilanne ei salli maksutonta varhaiskasvatusta
– Pitkällä tähtäimellä varhaiskasvatuksen maksuttomuus on kannatettava asia, mutta nyt ajoitus on väärä.
Näin toteaa kansanedustaja ja Vesaisten puheenjohtaja Mirja Vehkaperä (kesk.) Opettajien ammattijärjestö OAJ:n ehdotukseen, että yli kolmivuotiaiden varhaiskasvatus muutettaisiin osapäiväisesti maksuttomaksi.
– On hyvä, että varhaiskasvatuksen maksuttomuudesta keskustellaan. Kysyn kuitenkin, kuka sen maksaa tässä taloudellisessa tilanteessa.
Kansanedustajan mukaan asiakasmaksutuloutus päivähoidon osalta on vuositasolla noin 334 miljoonaa euroa.
– Tulonmenetys olisi kunnille valtava. Lovi pitäisi paikata jostakin muusta, hän toteaa.
Päivähoitomaksut on porrastettu perheiden varallisuuden perusteella, joten jo nyt päivähoito on pienituloisimmille maksutonta.
– OAJ:n ehdotuksesta hyötyisivät hyvin toimeentulevat ja varakkaat perheet, jotka maksavat korkeampia maksuja, Vehkaperä huomauttaa.
Hän toteaa myös, että kunnilla on jo nyt mahdollisuus itse määritellä varhaiskasvatusmaksujen suuruus.
Esimerkiksi Vehkaperän kotikaupungissa Oulussa on menestyksellisesti otettu käyttöön maksuton avoin päiväkotitoiminta.
Palvelumuoto on selvästi vähentänyt kokopäivähoidon tarvetta.
Vehkaperän mielestä tällaisia pehmeämpiä malleja kannattaisikin markkinoida laajemmin.
OAJ ehdotti myös, että kotihoidontuen sisaruslisä yli kolmivuotiaista lapsista voitaisiin uudistuksen myötä poistaa.
Tätä Vehkaperä ei kannata.
– Kotona tehtävää kasvatus- ja hoivatyötä tulee edelleen tukea. Säästöjä pitää hakea muualta.
Kansanedustaja arvioi, että maksuton osapäivähoito saattaisi edesauttaa äitien paluuta työmarkkinoille.
– Toisaalta, tarvitaanko korkean työttömyyden tilanteessa tällaista toimenpidettä? Periaatteellisesti naisten aktiivisuutta työelämässä tulee tukea, mutta ehkä olisi viisasta käyttää muunlaisia keinoja.