Sveitsin ja EU:n yhteistyötä on syvennettävä, liittopresidentti sanoo
Kansainvälisen politiikan jännitteisyys lähentää Sveitsiä ja Euroopan unionia, maan liittopresidentti Ignazio Cassis arvioi SonntagsZeitung-sanomalehdelle.
Jännitteisyydellä Cassis viittaa jakautumista yhä vahvemmin EU:n ja Yhdysvaltojen blokkiin sekä Venäjän ja Kiinan blokkiin.
– EU on meitä lähimpänä taloudellisesti, ideologisesti ja sosiaalisesti, Cassis sanoo haastattelussa.
Hänestä Sveitsin ja sitä maantieteellisesti ympäröivän unionin tulisi jatkaa aiemmin kariutuneita keskustelujaan esimerkiksi terveyteen, tutkimukseen, mediaan ja kulttuuriin liittyvästä yhteistyöstä.
Cassiksen haastattelusta uutisoivat EUobserver ja Euractiv.
Viime vuoden toukokuussa Sveitsi ilmoitti lopettavansa neuvottelut laajasta kumppanuussopimuksesta, jonka oli tarkoitus olla perusta Sveitsin vapaalle pääsylle EU:n sisämarkkinoille. Tuolloin EU kommentoi Bernin päätöstä jäätävin sanakääntein.
Nyt Sveitsissä näyttää kuitenkin virinneen uutta intoa lähentyä maan suurimman kauppakumppanin kanssa.
Bryssel on omalta osaltaan pyrkinyt jo vuosikymmenen ajan yksinkertaistamaan kaupankäyntiä Sveitsin kanssa.
Lisäksi sen toiveissa on, että uusi sopimus helpottaisi kauppaan liittyvien erimielisyyksien ratkomista.
Cassiksen mukaan Sveitsin hallitus on kiinnostunut keskustelemaan EU:n kanssa esimerkiksi sähkön ja energian kaupasta.
EU:n ja Sveitsin välistä taloudellista yhteistyötä määrittää nykyisin jopa yli sata kahdenvälistä sopimusta. Vanhimmat sopimukset ovat vuodelta 1972.
Ilman uutta sopimusta on vaarana, että Sveitsi menettää asteittain pääsyn eurooppalaisilla markkinoille, sillä vanhat sopimukset umpeutuvat vääjäämättä.
Sveitsin ja EU:n suhde on rakoillut ajoittain, mutta pieni ja vauras maa on kuitenkin hyötynyt huomattavasti taloudellisesta yhteistyötä unionin maiden kanssa.