Sotarikoksista epäilty australialaissotilas vapautettiin takuita vastaan

Australiassa oikeus vapautti perjantaina takuita vastaan entisen sotilaan, jota vastaan nostettiin tässä kuussa syytteet Afganistanissa tapahtuneista sotarikoksista.

Vapaalle jalalle päästämistä perusteltiin sillä, että epäilty olisi voinut joutua odottamaan oikeudenkäyntiään telkien takana vuosien ajan. Tuomarin mukaan syyttäjien huolia siitä, että epäilty voisi paeta tai pyrkiä vaikuttamaan todistajiin, voidaan lievittää tiukkojen ehtojen avulla.

Poliisin mukaan 47-vuotias entinen sotilas on yhdistetty murhiin, jotka tapahtuivat hänen palveluksensa aikana Afganistanissa vuosina 2009–2012. Poliisin mukaan uhrit olivat vangiksi otettuja aseettomia afganistanilaisia.

Epäiltyä oli pidetty aiemmin yhtenä Australian ansioituneimmista elossa olevista sotasankareista.

Vuonna 2018 sanomalehtijuttujen sarja kuitenkin yhdisti hänet aseettomien afgaanivankien surmaamiseen, mikä lopulta johti poliisitutkintaan epäillyistä sotarikoksista.

Epäilty kiisti julkaisujen aikaan syyllisyytensä ja haastoi asiasta uutisoineita medioita oikeuteen kunnianloukkauksesta, mutta hävisi oikeustaistelun.

Hänet pidätettiin viime viikolla lentokentällä Australian Sydneyssä. Hän ei ole pidättämisensä jälkeen myöntänyt tai kiistänyt syyllisyyttään.

Mikäli epäilty todetaan nyt syylliseksi rikosoikeudenkäynnissä, voi häntä odottaa jopa elinkautinen vankeusrangaistus.