Soini, Väyrynen ja tuhannet muut suuntaavat keskustan puoluekokoukseen – "Meillä on katto korkealla ja seinät leveällä"

Keskusta

Tulevana viikonloppuna Tampereella pidettävään keskustan puoluekokoukseen odotetaan noin 2500–3000 osallistujaa. Keskustan puheenjohtaja Antti Kaikkonen luonnehtii keskustan puoluekokouksia mittakaavaltaan ainutlaatuisiksi.

– Toden totta ne eivät ole vain Suomen, Pohjoismaiden tai Euroopan, vaan koko maailman suurimpien puoluekokousten joukossa, hän sanoi mediatilaisuudessa eduskunnassa.

Puoluekokouksessa ei ole tiedossa puheenjohtaja- tai puoluesihteerivaalia. Kohokohtana ovat varapuheenjohtajavaalit, ja puolueen on määrä hyväksyä uusi periaateohjelmansa sekä Uusi suunta Suomelle -ohjelma. Jälkimmäinen muodostaa rungon keskustan tulevalle eduskuntavaaliohjelmalle.

Kaikkonen kertoi, että periaateohjelman luonnos keräsi peräti 1001 palautetta, mitä hän pitää mahdollisena Suomen ennätyksenä.

Puoluekokouksen asialistalla on lisäksi yli 400 puoluekokousaloitetta.

Puoluekokouksessa julkinen huomio kiinnittynee myös perussuomalaisten entiseen puheenjohtajaan Timo Soiniin. Soini on ilmoittautunut kokoukseen journalistina, mutta hän harkitsee eduskuntavaaleja keskustan ehdokkaana Uudellamaalla.

Kaikkonen ja puoluesihteeri Antti Siika-aho sanoivat tiistaina, ettei heillä ole asiasta vielä enempää tietoa.

– Mehän ei olla poppamiehiä ja ennustaja-eukkoja, Siika-aho muotoili toimittajille.

Hän kuitenkin vahvisti, että puolueen ovet ovat tulijoille auki. Päätöksen mahdollisesta ehdokkuudesta tosin tekisi Uudenmaan piiri.

– Jokainen sellainen ihminen, joka kykenee meidän arvot ja ihanteet allekirjoittamaan, on meille epäilemättä tervetullut. Se koskee Soinia ja ketä tahansa muutakin, Siika-aho sanoi.

Keskusta viettää viikonloppuna myös 120-vuotisjuhlaansa, minkä kunniaksi paikalle on kutsuttu kaikki puolueen entiset puheenjohtajat ja puoluesihteerit.

Kutsu koskee myös keskustaa vuosina 1980–1990 johtanutta Paavo Väyrystä, joka on kritisoinut entistä puoluettaan monin tavoin vuosien mittaan.

– Kaikilla keskustalaisilla on parkkiintunut selkänahka, Siika-aho totesi.

– Meillä on katto korkealla ja seinät leveällä, Kaikkonen lisäsi.

Puoluekokoukseen odotetaan myös runsaasti uusia jäseniä. Siika-ahon mukaan heitä on tullut tuhansia viimeisen parin vuoden aikana. Tulijoita on ollut myös muista puolueista.

 – Niin sanottuja sivistysporvareita on tiedossa, että heistä moni pohtii ja osa on jo päättänytkin, että keskusta on jatkossa heidän kotinsa, Kaikkonen vahvisti.

Puoluejohto vakuuttaa keskustan olevan talouslinjoistaan yksimielinen.

Velkajarrusta ei tarvitse kokouksessa äänestää, Kaikkonen kuittasi.

Sen sijaan äänestys voi syntyä puoluevaltuuston koosta. Puoluevaltuusto esittää jäsenmääränsä supistamista 135 jäsenestä 80 jäseneen, mikä on jakanut mielipiteitä.

– Tämä saattaa olla sellainen asia, josta voi tulla puoluekokouksessa äänestyskin, koska osa kenttäväestä haluaisi pitää nykyisen mallin, Kaikkonen arvioi.

Kaikkosen mukaan Suomi on viime vuodet ollut ”marraskuisen ankeuden ilmapiirissä”.

Uusi suunta Suomelle -ohjelmalla keskusta tavoittelee parempaa näkymää, ja taloutta luvataan sopeuttaa oikeudenmukaisesti.

Mitä se käytännössä tarkoittaa?

– Emme pidä oikeudenmukaisena sitä, että pienituloiset lapsiperheet ovat joutuneet tällä hallituskaudella pahimmillaan useidenkin eri leikkausten kohteeksi, mikä on johtanut siihen, että meillä on peräti 30 000 lasta ajautunut lapsiperheköyhyyteen, Kaikkonen sanoi.

– Tämä on kyllä yksi nykyisen hallituksen pahimpia epäonnistumisia yhdessä passiivisen nuorisotyöttömyyden kanssa. Niille ei ole tehty riittävästi, hän jatkoi.

Kolmea varapuheenjohtajan paikkaa tavoittelee puoluekokouksessa viisi ehdokasta.

Jatkoa hakevat istuvat varapuheenjohtajat, kansanedustajat Markus Lohi Lapista ja Hilkka Kemppi Hämeestä.

Kansanedustajista ehdolla ovat myös Markku Siponen Savo-Karjalan ja Jouni Ovaska Pirkanmaan vaalipiiristä.

Muut ehdokkaat ovat Euroopan keskuspankissa työskentelevä pirkanmaalainen Petra Schulze Steinen ja opettaja, Tornion kaupunginvaltuutettu Karoliina Harjuoja.

Kokouspaikkana toimii Tampereen Messu- ja Urheilukeskus.