Sipilän ilmoitus sai Antti Kaikkosen puhelimen pirisemään: Harkitsee keskustan puheenjohtajakisaa vakavasti, jos "siihen aitoa kannatusta on"
Keskustajohtaja Juha Sipilän päätös luopua puolueen puheenjohtajuudesta ensi syksynä pyöräytti välittömästi käyntiin kovan seuraajaruletin.
Yksi spekuloiduimmista nimistä keskustan seuraavaksi keulakuvaksi on kansanedustaja Antti Kaikkonen.
Viime vaalikaudella keskustan eduskuntaryhmää luotsannut Kaikkonen kuitenkin suhtautuu puheisiin maltillisesti.
– Lämmittäähän se mieltä, jos ajatellaan, että voisin olla ehdolla tuohon vaativaan ja tärkeään tehtävään.
Kaikkonen aikoo kuulostella, onko hänellä riittävästi kannatusta puolueen puheenjohtajaksi.
– Jos siihen aitoa kannatusta on, sitten sitä on tietysti vakavamminkin harkittava. Koska ylimääräinen puoluekokous on vasta syksyllä, tällä asialla ei ole kiirettä. Joten palataan asiaan myöhemmin keväällä, Kaikkonen kirjoittaa Facebookissa.
Keskustan puoluehallitus päätti tiistaina Sipilän pyynnöstä kutsua koolle ylimääräisen puoluekokouksen, joka valitsee uuden puheenjohtajan 7. syyskuuta.
Puheenjohtajaspekuloinneissa ovat nousseet esiin myös Annika Saarikko, Hannakaisa Heikkinen ja Katri Kulmuni.
Heikkinen kertoi Lännen Medialle, etteei osaa vielä sanoa, onko kiinnostunut asettumaan ehdolle. Hän ilmoitti tarvitsevansa aikaa asian pohtimiseen.
Suomenmaa ei tavoittanut Kulmunia ja Saarikkoa kommentoimaan asiaa.