Oppositio haluaa lykätä maakuntavaaleja – Vehviläinen uskoo aikataulun pitävän

Oppositio esitti eduskunnan kyselytunnilla maakuntavaalien lykkäämistä seuraavien eduskunta- tai kuntavaalien yhteyteen, koska sote- ja maakuntalainsäädäntö on vielä keskeneräinen.

Kristillisdemokraattien puheenjohtaja Sari Essayah ihmetteli, miksi hallitus on päättänyt pitää kiinni siitä, että maakuntavaalien ajankohta on 28.1.2018 eli presidentinvaalien ensimmäisen kierroksen yhteydessä.

Essayah muistutti Euroopan neuvoston suosittelevan, että vaaleja koskeva lainsäädäntö tulisi olla valmiina aina vähintään vuotta ennen vaaleja. Vaalirahoituslain mukainen vaaliajankohta puolestaan alkaa jo heinäkuun alussa.

– Näillä näkymin meillä ei ole siihen mennessä vielä edes lainsäädäntöä. Eikö tässä tilanteessa olisi järkevintä siirtää vaaleja eteenpäin, Essayah esitti.

Hänen mielestään vaalit voitaisiin pitää eduskuntavaalien yhteydessä vuonna 2019.

Kunta- ja uudistusministeri Anu Vehviläinen (kesk.) kertoi hallituksen olevan tietoinen Euroopan neuvoston suosituksesta.

– Se on todellakin suositus.

Vehviläinen puolusti yhä maakuntavaalien ajankohtaa. Hän muistutti, että edessä on joka tapauksessa vaalisuma, koska eduskuntapuolueiden puoluesihteerit ovat tutkineet eduskunta- ja eurovaalien yhdistämistä.

– Ajattelen niin, että se on hyvä ajankohta, mikä hallituksen esityksessä on maakuntavaalien osalta ja vaaleihin ehditään myös menemään, vaikka eduskunta täällä käsittelee huolella tämän lakipaketin.

Essayah pohti, miten selvitään tilanteesta, jossa lainsäädäntö saadaan valmiiksi korkeintaan loppusyksystä.

Hän kysyi, miten hallitus varautunut siihen, että presidentinvaalien ja maakuntavaalien yhdistämisesta tulee täydellinen kaaos ja kansalaisten informoimisen aika jää poikkeuksellisen lyhyeksi.

Vehviläinen kertoi kysyneensä itsekin alkuvuodesta oikeusministeriöstä, olisiko maakuntavaaleista voinut informoida kansalaisia jo tänä keväänä.

Vastaus oli, että kansalaisia täytyy ensin informoida kevään kuntavaaleista.

– Maakunta- ja presidentinvaaleissa ehdokkaat eivät tule menemään sekaisin, Vehviläinen totesi.

– Ja mitä tulee siihen, ehditäänkö maakuntavaaleja järjestää: oikeusministeriö on todennut julkisesti, että niitä pystytään viemään eteenpäin.

Vehviläinen kuitenkin myönsi, että lakien valmistuminen helpottaa myös maakuntavaalien edistämistä.

SDP:n kansanedustaja Joona Räsänen piti maakuntavaaliehdokkaiden tilannetta vaikeana, koska he eivät voi alkaa edes kerätä vaalirahoitusta lainsäädännön ollessa keskeneräinen.

Hän kysyi, voisko jo ensimmäiset maakuntavaalit sijoittaa kuntavaalien yhteyteen vuoteen 2021. Räsäsen mielestä maakunnissa voisi olla siihen saakka väliaikaishallinto kunnista.

– Kun sote- ja maakuntauudistusta tehdään, halutaan mennä suoraan kansanvaltaisuuteen, siihen että on suorilla kansanvaaleilla valitut päättäjät, Vehviläinen vastasi.

Ministeri totesi, että maakuntalain kuudes pykälä kertoo hyvin selvästi tulevien maakuntien tehtävät.

– Eli jos tänä kesänä pohtii ehdokkuuttaan, tietää kyllä mistä maakunnat tulevat päättämään.

– Mutta tärkeää on, että lait saadaan mahdollisimman pian voimaan. Se toisi varmuutta tähän koko prosessiin, Vehviläinen korosti.