Nato-maiden ministerit jälleen koolla ilman Yhdysvaltoja

Nato-maiden puolustusministerit kokoontuvat torstaina Brysseliin.

Keskusteluiden aiheena on muun muassa liittokunnan puolustuksen vahvistus. Suomea kokouksessa edustaa puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.).

Samalla kyseessä on ensimmäinen tapaaminen sen jälkeen, kun Yhdysvallat uhitteli Grönlannin haltuunotolla viime kuussa.

Natossa ainakin osa diplomaattilähteistä on kuitenkin katsonut, että kriisi Grönlannista olisi jo tasaantunut.

Arktisen alueen painoarvo on kuitenkin säilymässä ja lisääntymässä. Nato kertoi keskiviikkona päivä ennen kokousta käynnistäneensä arktisen vartion (Arctic Sentry). Sen tarkoituksena on vahvistaa arktisen alueen, kuten Grönlannin, puolustamista.

Naton sotilaslähteen mukaan vartiota ei perusteta minkään yksittäisen tapahtuman vuoksi, vaan siksi, että ilmastonmuutoksen aiheuttaman jään sulamisen myötä niin Kiinan kuin Venäjän mielenkiinto aluetta kohtaan on lisääntynyt. Siksi Nato haluaa varautua riskeihin jo etukäteen.

Sotilaslähde ei kuitenkaan halunnut kommentoida, miten Yhdysvaltojen presidentti Donald Trumpin osoittama mielenkiinto Grönlantia kohtaan vaikuttaa.

Euroopan ja Yhdysvaltojen muuttuneista suhteista kertoo sekin, ettei Yhdysvaltojen puolustusministeri Pete Hegseth osallistu tämän päivän kokoukseen. Kyseessä on jo toinen kerta peräkkäin, kun Yhdysvallat ei osallistu ministeritasolla Nato-kokoukseen. Hegsethin sijaan kokoukseen saapuu puolustuksen alivaltiosihteeri Elbridge Colby.

Tämä kertoo osaltaan siitä, ettei Euroopan turvallisuus ole Yhdysvalloille enää ykkösasia ja että taakanjako Natossa on siirtymässä yhä enemmän Euroopan harteille.

Yhdysvallat kertoi aiemmin tällä viikolla luopuvansa Italian Napolissa ja Yhdysvaltain Norfolkissa sijaitsevien yhteisoperaatiojohtoportaiden johtotehtävistä. Suomi ja muut Pohjoismaat kuuluvat Norfolkiin, jonka komentovastuu on jatkossa Britannialla.

Tästä huolimatta Yhdysvaltojen Nato-lähettiläs Matthew Whitaker vakuutti tiistaina toimittajille, että tämä ei tarkoita sitä, että Yhdysvallat olisi jättämässä Euroopan. Hänen mukaansa Yhdysvalloilla on kuitenkin myös ”muita velvollisuuksia” muualla maailmassa, minkä vuoksi vastuuta halutaan siirtää enemmän Euroopalle.