Kylmäävä varoitus: Britannia on täysin valmistautumaton sotaan
Britannian strategisen puolustusselvityksen laatinut brittipoliitikko George Robertson syyttää pääministeri Keir Starmerin johtamaa työväenpuoluetta ”syövyttävästä itsetyytyväisyydestä” puolustusmenojen suhteen, mikä on asettamassa maan ”vaaraan”. Asiasta uutisoivat muun muassa The Times ja BBC.
– Emme voi puolustaa Britanniaa jatkuvasti laajenevalla sosiaalibudjetilla, Robertson varoittaa. Hän toimi pääministeri Tony Blairin hallituksen puolustusministerinä vuosina 1997–1999 ja Naton pääsihteerinä vuosina 1999–2003.
Robertsonin mukaan Starmerin puheiden ja puolustustekojen välillä on kuilu, eikä tämä ole ”halukas tekemään tarvittavia investointeja”. Ennakkotietojen mukaan Robertson aikoo syyttää tiistai-illan puheessaan valtiovarainministeriön ei-sotilaallisia asiantuntijoita ”vandalismista”.
Timesin mukaan Robertsonin ulostulo on merkittävä, sillä hän oli keskeinen hahmo työväenpuolueen puolustussuunnitelmien laatimisessa ja on tähän asti kieltäytynyt kritisoimasta hallituksen linjaa.
Hallitus on luvannut täsmentää ehdotustaan puolustusselvityksen rahoittamiseksi kymmenvuotisella investointisuunnitelmalla. Suunnitelmaa on kuitenkin toistuvasti lykätty puolustusministeriön, valtiovarainministeriön ja pääministerin kanslian välisten kustannuskiistojen vuoksi.
Viranomaisten mukaan Britannian armeijan nykyisissä suunnitelmissa on noin 28 miljardin punnan rahoitusvaje seuraavan neljän vuoden aikana.
Valtiovarainministeri Rachel Reeves on tehnyt selväksi, ettei hän aio joustaa hallituksen talouskurista lisämenojen vuoksi. Hallituksessa vastustetaan laajalti myös uusia veronkorotuksia.
Robertson sanoi aiemmin Financial Timesin haastattelussa, että Britanniaa vastaan ”on jo julistettu hybridisota”, joka voi muuttua ”milloin tahansa” suoraksi sotilaalliseksi yhteenotoksi.
Viime päivät ovat Robertsonin mukaan osoittaneet, että Yhdysvaltojen rooli ja painopisteet ovat muuttuneet, eivätkä ne palaa entiselleen. Hän viittaa tällä muun muassa Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin Nato-kritiikkiin.
– Olemme alivalmistautuneita. Olemme alivakuutettuja. Olemme hyökkäyksen kohteena. Emme ole turvassa… Britannian kansallinen turvallisuus on vaarassa, hän toteaa puheensa medialle jaetussa versiossa.
Robertsonin mukaan ”Britannian poliittisessa johdossa vallitsee nykyään syövyttävä itsetyytyväisyys”. Hän syyttää poliitikkoja siitä, että ”riskeihin, uhkiin ja kirkkaanpunaisiin vaarasignaaleihin” vastataan pelkällä ”sanahelinällä”.
Robertson mainitsee esimerkkinä puolustuksen ”surkeasta tilasta” sen, ettei Britannia kyennyt lähettämään Välimerelle enempää kuin yhden kuninkaallisen laivaston sota-aluksen Iranin sodan kahden ensimmäisen viikon aikana.
Hän varoittaa myös, ettei maa kärsi ainoastaan sotilaskaluston puutteesta, vaan myös ”logistiikan, tekniikan, kyberturvallisuuden, ammusten, koulutuksen ja lääkintäresurssien kriisistä”.