Aatteen mukana ei tarvitse ostaa vaatteita, sanoo äärilaitoja karsastava keskustan puoluesihteeri
Keskustan puoluesihteeri Antti Siika-aho heräsi torstaina puoli kuudelta ilman herätyskelloa. Niin hänelle käy aina niinä aamuina, kun Ylen uusi kannatusmittaus julkistetaan.
Helsingin Vallilassa asuva puoluesihteeri oli jo aamulenkillä, kun uutinen pärähti radiosta kuulokkeisiin. Keskusta nousi perussuomalaisten ohi kolmannelle sijalle 14,5 prosentin kannatuksella.
Siika-aho lähetti ensi töikseen nyrkkitervehdys-emojin keskustan puheenjohtajalle Antti Kaikkoselle.
– Gallupit ovat vähän jakomielitautisten huvia, sillä joskus niistä tulee hirveä hype ja joskus alakulo, Siika-aho naurahtaa puoluetoimistolla Helsingin Töölössä.
Siika-ahon mukaan gallup vahvistaa sen, minkä hän jo tiesi: suomalaiset katsovat keskustaan nyt odottavasti ja etsivät syitä puolueen tukemiselle. Niitä on viime aikoina tarjonnut keskustan rooli sillanrakentajana ydinasepolitiikassa sekä hallituksen haastaminen bensan hinnasta ja työllisyydestä.
Liian moni suomalainen löytyy kuitenkin vielä politiikan katsomosta, Siika-aho sanoo.
– Työtä pitää jatkaa, isojen avausten tulee olla selkeitä. Suomalaisilla täytyy olla syitä äänestää keskustaa.
Siika-aho hakee jatkokautta puoluesihteerinä, kun keskustalaiset kokoontuvat kesäkuussa puoluekokoukseen Tampereelle. Hän haluaa alleviivata sitä, ettei 14,5 prosentin kannatus riitä keskustalle.
Eduskuntavaaleihin on nyt vuosi aikaa.
– Tarvitsemme huomattavasti enemmän suomalaisten luottamusta, jotta menestymme vaaleissa. Ja me haluamme menestyä vaaleissa.
Puoluetoimistolla on juuri vieraillut uunituore keskustalainen: kirjailija ja taiteilija Katariina Souri, joka tähtää eduskuntaan Uudeltamaalta. Sekin selittää Siika-ahon leveää hymyä.
– Eniten iloa saan puolue-elämässä siitä, kun kohtaan uuden keskustalaisen, hän sanoo.
Siika-ahon mukaan uusilla jäsenillä on syytä ”kehua retostella”. Viime vuonna heitä tuli yli kaksi tuhatta, ja tänä vuonna pelkästään kolmen ensimmäisen kuukauden aikana yli 800, puoluesihteeri kertoo.
Ilo on ymmärrettävää, sillä suunta on ollut aivan toinen. Kymmenen viimeisen vuoden aikana jäsenmäärä on puolittunut.
Ihmiset eivät halua sitoutua puolueisiin tai talkoisiin entiseen tapaan. Se tietää Siika-ahon mukaan väistämättä myös sitä, että lähivuosina edessä on keskustan järjestörakenteen uudistus, jonka tavoitteena saada ison puolueen puitteet vastaamaan nykytilannetta.
Eniten iloa saan puolue-elämässä siitä, kun kohtaan uuden keskustalaisen.
Antti Siika-aho
Siika-aho uskoo, että toimintakulttuuri muuttuu jäsenten kannalta myös parempaan suuntaan.
– Ei pidä ajatella, että nyt on jotenkin huonompi aika, vaan koko ajan pitää katsoa eteenpäin.
Siika-ahon johdolla keskustalaisille opetetaan esimerkiksi videoiden tekemistä, itsensä brändäämistä ja esille tuomista.
– Se on muuten parasta mahdollista puoluetyötä, mitä kukin voi osaltaan tehdä, hän sanoo.
– Tuntuu, että joka toinen keskustalainen on oman elämänsä Tiktok-tähti tai Instagram-sankari. Sitä on äärettömän iloista seurata.
Siika-aho uskoo, että puolueet ovat tulevaisuudessakin tavallisille suomalaisille paras alusta vaikuttamiseen. Puoluetoiminnassa ei ole kauneus- tai tietokilpailuja, vaan hiljainenkin ihminen saa äänensä kuuluviin yhteisten pelisääntöjen puitteissa, hän kuvaa.
– En halua, että puolue muuttuu joksikin poliittisen eliitin koneistoksi, vaan että olemme aidosti kansanliike.
Siika-aho näkee keskustassa selvän eron politiikan äärilaitoihin. Äärilaidoilla politiikka on muuttunut Siika-ahon mukaan kieroutuneeksi, sillä ihmisen pitäisi ostaa koko arvopaketti ja elämäntavat.
– Aatteen mukana pitäisi ostaa myös vaatteet, eli tietyt geopoliittiset näkemykset, ruokavalio ja ulkokultaiset asiat.
– Keskustalaisuus on moninaisempaa. Me ihmiset emme ole niin suoranuottisia kuin meille yritetään tuputtaa.
Siika-aholle keskustalaisuus on ennen kaikkea yhteisvastuullisuutta, oikeudenmukaisuutta ja kohtuullisuutta.
– Kohtuullisuus on sellainen arvo, joka meinaa hukkua itsekeskeisen nautinnon aikakaudella.
Tämän ajan surullisimpana ilmiönä Siika-aho pitää sitä, että nuorilta on kadonnut usko tulevaisuuteen. Hän sanoo, että tämä johtuu myös Petteri Orpon (kok.) hallituksen luomasta ”toimettomuuden ilmapiiristä”.
– Nuorilta aikuisilta on hukassa luotto siihen, että tulevaisuus on myös heitä varten. Sen palauttamiseksi meidän täytyy tehdä kaikki mahdollinen heti.
Siika-aho huomauttaa, että Suomessa on nuoria aikuisia, joilla ei ole ensimmäistäkään työpaikkamerkintää ansioluettelossaan. Nuorille on kuitenkin uskoteltu, että heillä on mahdollisuus päästä kiinni omaan kotiin, työpaikkaan ja jopa vaurastumiseen.
Siika-ahon mielestä johtajuus on hallitukselta hukassa.
– Onko tämä hallitus aidosti kannustanut ahkeruuteen ja yrittäjyyteen vero- ja talouspolitiikallaan?
– Uskon siihen, että suomalaisten parhaat päivät voivat olla vasta edessäpäin. Mutta se edellyttää sitä, että on johtajuutta ja selkeää tahtoa.
Perjantaina 40 vuotta täyttänyt Siika-aho ei myönnä potevansa ikäkriisiä. Likinäkö heikkenee ja sohvalta noustessa saattaa kuulua ähkäisy, mutta ”katse on kirkas ja liike energinen”.
Lapsena hän haaveili papin, opettajan ja kaivinkoneenkuljettajan ammateista. Nykyisessä työssä nämä yhdistyvät jotenkin.
– Joskus tuntuu siltä, että tässä saa olla sielunhoitajana ja ohjaajanakin, ja kaivan tietä sille, että keskustalaisilla olisi hyvät puitteet toimia.
Siika-aho haluaa olla puoluesihteerinä itsensä näköinen. Hän paljastaa, ettei ole koskaan puheissaan esimerkiksi siteerannut keskustan oppi-isää Santeri Alkiota.
– Se on tietoinen valinta. En ole halunnut jäädä ihmisten mieliin toistelemalla muiden sanomia kliseitä.
– Ihmisenä kasvaminen ja itsensä kehittäminen on kuitenkin Alkion ajattelun ytimessä, Siika-aho huomauttaa.