Kansainväliselle avaruusasemalle kuukausiksi juuttuneet astronautit pääsemässä kotimatkalle
Kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) juuttuneiden astronauttien kotiinpaluu lähenee, kun miehistönvaihtoon tarkoitettu avaruuslento pääsi matkaan perjantaina.
SpaceX:n Falcon 9 -raketti ja siihen kiinnitetty Crew Dragon -alus laukaistiin Yhdysvalloissa Floridan osavaltiossa sijaitsevasta Kennedyn avaruuskeskuksesta nelihenkisen miehistön kanssa.
Crew Dragonin miehistön on tarkoitus tuoda alus ISS:lle, jotta kaksi sinne kuukausiksi juuttunutta astronauttia pääsevät palaamaan sillä Maahan.
Suni Williams ja Butch Wilmore juuttuivat ISS:lle kesäkuussa. Ongelmista kärsinyt Boeingin Starliner-avaruusalus palasi lyhyeksi suunnitellulta matkaltaan ilman mukanaan avaruuteen lähteneitä astronautteja.
Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa perusteli Boeingin lähettämistä kotimatkalle tyhjillään turvallisuussyillä.
Williamsin ja Wilmoren on määrä päästä palaamaan Maahan aikaisintaan ensi viikon keskiviikkona. Kaksikon lisäksi kyydin Maahan saavat avaruusasemalla olleet Nasan astronautti Nick Hague ja venäläinen kosmonautti Aleksandr Gorbunov.
Astronauttikaksikko on ollut muun muassa lisävaatteiden ja henkilökohtaisten hoitotarvikkeiden tarpeessa, sillä he eivät olleet pakanneet tarpeeksi vain päivien mittaiseksi suunnitellulle matkalleen.