Irlanti saa uuden pääministerin – "Tiktok Taoiseach" eli Simon Harris on kaikkien aikojen nuorin
Irlannin uudeksi pääministeriksi nousee tänään 37-vuotias Simon Harris, jonka keskustaoikeistolainen Fine Gael -puolue toivoo paikkaavan puolueen rapautuvaa kannatusta ennen lähestyviä vaaleja.
Harrisista tulee kaikkien aikojen nuorin pääministeri Irlannissa, sillä maaliskuussa väistynyt Leo Varadkar oli valtaan noustessaan peräti 38-vuotias seniori.
Harris on saanut lempinimen ”Tiktok Taoiseach” someaktiivisuutensa ansiosta. Taoiseach (lausutaan tii-shok) on iirinkielinen titteli pääministerille.
Kun Varadkar ilmoitti yllättävästä erostaan, oli Harris puolueen ainoa seuraajaehdokas. Tullessaan valituksi Harris lupasi uurastaa väsymättä uudistaakseen Fine Gael -puoluetta ja ohjata sitä takaisin kohti perinteisiä ydinarvoja sekä edistää maataloutta, maanviljelyä, lakia ja järjestystä.
Harris on noussut politiikan huipulle rakettimaista vauhtia. Hän opiskeli vuoden verran journalismia ja ranskaa, mutta jätti sen jälkeen opintonsa keskittyäkseen politiikkaan.
Hän liittyi Fine Gaelin nuorisojärjestöön 16-vuotiaana ja kampanjoi uransa alussa autistisen veljensä palvelujen puolesta ja perusti myöhemmin hyväntekeväisyysjärjestön.
Hänet valittiin ensimmäiseen paikallistason luottamustehtävään 22-vuotiaana ja parlamenttiin 24-vuotiaana. Terveysministeriksi hänet nimitettiin vuonna 2016, vain 29-vuotiaana.
Koronapandemian aikana Harrista arvosteltiin hoivakotiasukkaiden riittämättömästä suojauksesta ja muutamasta varomattomasta lausunnosta, mutta hän sai kiitosta selkeästä viestinnästään.
Harris on noussut yhdeksi Irlannin tunnetuimmista poliitikoista sosiaalisen median kautta. Hänellä on 1,4 miljoonaa seuraajaa videopalvelu Tiktokissa ja satojatuhansia viestipalvelu X:ssä ja Instagramissa. Hän postaa alustoille lähes päivittäin.
Joidenkin mielestä hän kosiskelee nuoria äänestäjiä turhankin innokkaasti.
Kannattajat kuitenkin uskovat, että Harris on oikea henkilö nostamaan Fine Gaelin kannatusta alhosta, johon se on romahtanut ennen kesäkuun paikallis- ja europarlamenttivaaleja.
– Hänellä on valtavasti energiaa ja kunnianhimoa. Hän on nokkela, ovela ja taitava, sanoi eräs puoluetoveri Irish Times -lehdelle.