Euroopan komissio epäilee UPM:n ja Sappin yhteisyrityksen rajoittavan kilpailua

UPM:n ja Sappin ehdottama yhteisyritys saattaisi rajoittaa kilpailua erityyppisten painopaperien markkinoilla, arvioi Euroopan komissio. Komissio on antanut yhtiöille yhteisyritystä vastustavan väitetiedoksiannon.

Yhteisyritys loisi Euroopan talousalueella painopaperituotteiden markkinajohtajan, johon yhdistettäisiin UPM:n painopaperiliiketoiminta Euroopassa ja Yhdysvalloissa, Sappin painopaperiliiketoiminta Euroopassa, osa Sappin erikoispaperiliiketoiminnasta sekä muita oheistoimintoja.

Komissio on arvioinut tutkinnassaan, pystyisivätkö UPM ja Sappi liiketoiminnan seurauksena vähentämään tiettyjä painopapereita koskevaa kilpailua erityisesti aikakauslehtipaperin ja päällystetyn puuvapaan paperin markkinoilla.

Tutkinnan pohjalta komissio epäilee, että yhteisyritys saisi markkinavoimaa, jonka ansiosta se voisi nostaa hintoja ja heikentää laatua päällystetyn puupitoisen paperin ja päällystetyn puuvapaan paperin osalta.

– Komissio ei tällä hetkellä ole vakuuttunut siitä, että näihin papereihin liittyvien toimintojen yhdistäminen yhteisyritykseen toisi kustannussäästöjen tai ympäristöön tai häiriönsietokykyyn liittyvien parannusten muodossa riittävästi hyötyjä, jotka kompensoisivat mahdolliset haitat, tiedotteessa sanotaan.

Väitetiedoksianto on tutkintaan kuuluva vaihe, jossa komissio ilmoittaa yrityksille niitä vastaan esitetyistä väitteistä. Yhtiöt voivat nyt vastata komission väitetiedoksiantoon.

UPM sanoo tiedotteessaan tarkastelevansa väitetiedoksiantoa huolellisesti yhdessä Sappin kanssa ja vastaavansa siihen aikanaan.

– UPM on luottavainen, että se pystyy vastaamaan kattavasti komission alustaviin huolenaiheisiin, ja on edelleen vakuuttunut siitä, että suunniteltu yhteisyritys on välttämätön askel, jolla varmistetaan toimitusvarmuus graafisen paperin asiakkaille Euroopassa ja vahvistetaan koko eurooppalaista graafista paperiteollisuutta asiakkaiden edun mukaisesti, yhtiö kommentoi.

Suomalainen UPM ja eteläafrikkalainen Sappi julkistivat joulukuun alussa aiesopimuksen graafisten paperien yhteisyrityksestä. Lopullinen sopimus allekirjoitettiin toukokuun lopussa.

Liiketoimesta ilmoitettiin komissiolle maaliskuun puolivälissä. Komissio aloitti perusteellisen tutkinnan huhtikuun lopussa, ja sen on tehtävä lopullinen päätös 11. marraskuuta mennessä.

UPM:n ja Sappin järjestelyn toteutuminen edellyttää hyväksynnät kilpailuviranomaisilta.