Biden varoitti synkässä puheessaan vallan keskittymisestä ultrarikkaille – "Totuus tukahtuu valheisiin"
Yhdysvaltain väistyvä presidentti Joe Biden on pitänyt jäähyväispuheensa kansalaisille. Televisiossa valtakunnallisesti esitetty puhe nähtiin Suomen aikaa torstain vastaisena yönä.
Puheessaan Biden summasi päättymässä olevaa kauttaan ja kommentoi muun muassa Israelin ja Hamasin välistä aseleposopimusta.
Biden listasi esimerkiksi ohjanneensa Yhdysvaltain talouden ulos koronapandemian aiheuttamasta syvästä kriisistä sekä vahvistaneensa maansa liittolaisuuksia ulkomailla.
Demokraattipresidentti käänsi kuitenkin pikaisesti katseensa erinäisiin Yhdysvaltoja uhkaaviin vaaroihin, ja puhe sai jokseenkin synkän sävyn.
Yhdysvaltain seuraavaksi presidentiksi on nousemassa republikaanien Donald Trump, joka voitti marraskuun vaaleissa Bidenin demokraattien presidenttiehdokkaana korvanneen varapresidentti Kamala Harrisin. Trumpin virkaanastujaiset on määrä järjestää maanantaina.
Jäähyväispuheessaan Biden kertoi muun muassa olevansa huolissaan siitä, kuinka valta on keskittymässä vaarallisesti pienelle joukolle ultrarikkaita. Hänen mukaansa oligarkian muodostuminen uhkaa demokratiaa sekä yhdysvaltalaisten perusoikeuksia ja -vapauksia.
Demokraattipresidentti vaikutti viittaavan hänen seuraajansa Donald Trumpin läheisiin suhteisiin miljardööri Elon Muskin kanssa.
Tesla-pomon lisäksi Trumpin suosioon ovat yrittäneet viime aikoina päästä myös Amazonin perustaja Jeff Bezos sekä Metan perustaja ja toimitusjohtaja Mark Zuckerberg. Miljardöörikolmikon on uutiskanava NBC:n tietojen mukaan määrä osallistua Trumpin virkaanastujaisiin.
Bidenin varoitti, että vallan keskittymisellä äärimmäisen varakkaiden ihmisten käsiin voi olla vaarallisia seurauksia, jos heidän mahdolliseen vallan väärinkäyttöönsä ei puututa.
Presidentti nosti esille muun muassa disinformaation, jonka alle yhdysvaltalaiset ovat hänestä hukkumassa.
Biden kritisoi muun muassa sitä, miten sosiaalisen median alustat ovat luopumassa faktantarkistuksesta.
Twitterin vuonna 2022 ostanut Musk on väittänyt puolustavansa sananvapautta, mutta on muovannut viestipalvelusta X-nimen alla oikeistolaisen äänitorven ja valjastanut alustaa muun muassa Trumpin mainostamiseen vaalien alla. Zuckerberg puolestaan ilmoitti tuoreeltaan Muskin jalanjäljissä Metan luopuvan faktantarkistuksesta palveluissaan Yhdysvalloissa.
– Totuus tukahtuu valheisiin, joita kerrotaan vallan ja voitontavoittelun vuoksi, Biden julisti puheessaan.
Biden oli myös sitä mieltä, että vapaa lehdistö on murenemassa.
Presidentti esitti varoituksia myös tekoälystä, jonka perässä suuret teknologiayhtiöt ovat viime vuosina juosseet. Biden kuvaili tekoälyä oman aikamme merkittävimmäksi teknologiaksi.
– Mikään ei tarjoa syvällisempiä mahdollisuuksia ja riskejä taloudellemme sekä turvallisuudellemme, yhteiskunnallemme ja ihmiskunnalle, Biden sanoi.
– Mutta ellei suojatoimia oteta käyttöön, tekoäly voi synnyttää uusia uhkia oikeuksillemme, elämäntavallemme, yksityisyydellemme sekä sille, miten teemme työtä ja suojelemme kansakuntaamme, hän jatkoi.
Biden esitti varoituksia myös ilmastoasioihin liittyen. Hän arvioi omien ilmastosaavutuksiensa olevan uhattuna.
Trumpin uskotaan peruvan jälleen Yhdysvaltain sitoumuksia ilmaston lämpenemisen hillitsemiseksi. Viime kaudellaan Trump veti Yhdysvallat pois Pariisin ilmastosopimuksesta, johon maa kuitenkin palasi heti Bidenin kauden alussa.
Keskiviikkoisen puheen sävy poikkesi huomattavasti Bidenin vaalien jälkeisestä retoriikasta. Hän on välttänyt jokseenkin seuraajansa kritisoimista ja sanonut pyrkivänsä siihen, että valta siirtyisi sulavasti häneltä Trumpille.
Yhdysvaltain historian vanhin presidentti, 82-vuotias Biden on mielipidemittausten mukaan edelleen epäsuosittu johtaja. Uutiskanava CNN:n keskiviikkona julkaiseman kyselyn mukaan demokraatti on jättämässä tehtävänsä kannatuksensa ollessa 36 prosentissa.
Lukema on kuitenkin korkeampi kuin hänen seuraajansa. American Presidency Projectin mukaan Trumpin kannatus oli hänen ensimmäisen presidenttikautensa päätteeksi 34 prosenttia.
Tällä vuosituhannella tehtävänsä jättäneistä suosituimpia ovat olleet Bill Clinton 66 prosentin ja Barack Obama 59 prosentin kannatuksella.