Asiantuntija: Ukrainan miehistöpula on suuri ongelma – Helppoa ei silti ole venäläisilläkään

Venäjän joukot ovat viime viikkoina kyenneet etenemään Donetskin alueella Itä-Ukrainassa, ja viimeksi ne valtasivat Vuhledarin kaupungin. Pääsyy ukrainalaisten takaiskuihin on kova pula miehistöstä, sanoo apulaissotilasprofessori Juha Kukkola Maanpuolustuskorkeakoulusta.

Kukkola viittaa esimerkiksi Vuhledarin puolustajien lausuntoihin, joiden mukaan joukon alkuperäisestä vahvuudesta olisi ollut enää murto-osa jäljellä.

– Sehän kertoo vain siitä, että miehet on loppu, eikä pystytä tuottamaan taistelu- ja toimintakykyisiä koulutettuja uusia täydennysjoukkoja rintamalle, majuri Kukkola sanoo.

Financial Times -lehden mukaan ukrainalaiset komentajat ovat valittaneet, että kokemattomista täydennysjoukoista 50–70 prosenttia kaatuu tai haavoittuu ensimmäisten muutaman päivän aikana rintamalla.

Venäjä puolestaan vaikuttaa Kukkolan mukaan kykenevän toimimaan nyt riittävän hyvin, jotta se kykenee pitämään painetta yllä ukrainalaisia kohtaan. Sotimisen tapaa on myös ilmeisesti kehitetty.

– Ei se tilanne venäläisilläkään ruusuinen ole, mutta ihan samanlaiseen lihamyllyyn ei heilläkään tunnu enää olevan halua tai varaa kuten aiemmin, Kukkola sanoo.

Vuhledarin menetyksellä Kukkola ei näe vielä olevan ratkaisevaa merkitystä sodan kululle. Paljon merkittävämpänä on pidetty sitä, jos Ukraina menettää pohjoisemmassa sijaitsevan Pokrovskin hallinnan.

Kukkolan mukaan myös Pokrovskin merkitys on vähentynyt, koska kaupunki on jo Venäjän lennokkien ja tykistön kantaman sisällä. Tilanne kuitenkin muuttuu, jos Venäjällä on voimaa jatkaa etenemistä Pokrovskista edelleen.

– Silloin Ukrainan pitää tehdä päätös, vetääkö se rintamalinjan taaksepäin koko Donetskin alueella ja mistä alueista se vielä yrittää pitää siellä kiinni, Kukkola sanoo.

Näiden päätösten aika tulee hänen mukaansa kuitenkin vasta talvella tai ehkä keväällä, jos Venäjän eteneminen jatkuu nykyistä tahtia.

– En näe rintaman romahtavan Pokrovskin valtauksesta, Kukkola sanoo.

Ukrainan miehistöpula on Kukkolan mukaan niin suuri ongelma, ettei sitä oikein voi muilla ratkaisuilla kiertää.

Venäjän etenemisen pysäyttämiseen tarvittaisiin kuitenkin myös lisää tykistöjärjestelmiä, tykistön (erikois)ampumatarvikkeita ja lennokkeja.

Rintamalle olisi tärkeä saada myös lisää ilmatorjuntakykyä ja Ukrainan ilmapuolustusta olisi muutenkin vahvistettava.

Pian alkavan talven vaikutusta taisteluihin sanelevat säät. Jos on pilvistä, kosteaa ja lauhaa, se aiheuttanee Kukkolan mukaan enemmän vaikeuksia hyökkäävälle joukolle.

Kirkkaiden pakkassäiden vallitessa maaperä sen sijaan jäätyy ja kovettuu, mikä voi edistää hyökkäystoimia.