Arvio: Putin pelkää, koska sodan häviävä "tsaari" ei saa armoa
Luopuminen Hersonin alueesta oli vakava psykologinen takaisku Venäjän presidentti Vladimir Putinille. Vetäytymisen seurauksena Putin joutuu pelkäämään henkensä edestä.
Näin sanoo Ukrainan presidentin kansliapäällikön neuvonantaja Oleksiy Arestovich.
– Putin on erittäin peloissaan, koska Venäjällä ei anneta anteeksi sotia häviäville tsaareille, neuvonantaja arvioi The Times -lehden mukaan.
– Nyt hän taistelee henkensä edestä. Jos hän häviää sodan, se tarkoittaa hänen loppuaan – ainakin venäläisten mielissä. Se tarkoittaa loppua poliittisena toimijana, loppua ehkä jopa fyysisessä mielessä.
Venäjä veti miehitysjoukkonsa Hersonin kaupungista viime viikolla. Strategisesti ja symbolisesti merkittävän kaupungin menettäminen oli järkytys kovia sotatoimia vaatineille Kremlin eliitin jäsenille. Pettymystä purettiin myös valtiollisen television keskusteluohjelmissa.
Jo ennen Hersonin tapahtumia venäläisjoukot olivat joutuneet vetäytymään miehittämiltään alueilta Harkovassa ja Donbasissa.
– Tämä on saanut jopa Putinille lojaalit ihmiset epäileväisiksi sen suhteen, voiko Venäjä voittaa sodan, Arestovich sanoo.
Arestovich pitää selvänä, että viime päivien raivoisat ilmaiskut eri puolille Ukrainaa ovat seurausta Hersonin pettymyksestä. Lisäksi Venäjän uskotaan suunnittelevan uutta hyökkäystä Valko-Venäjän kautta.
Sodan alussa Venäjä tavoitteli Kiovan valtausta hyökkäyksellä pohjoisesta. Tällä kertaa Arestovich pitää todennäköisempänä sitä, että venäläisjoukot suuntaisivat Donbasin alueelle.
Neuvonantaja uskoo, että venäläisjoukot pyrkivät ottamaan haltuunsa Rivnen ydinvoimalan.
Arestovichin mukaan Venäjä yrittää kiristää Ukrainan ja lännen neuvottelupöytään tuhoamalla Ukrainan energiainfrastruktuurin.
Hän uskoo, että näissä neuvotteluissa Putin yrittäisi kaapata Krimin niemimaan sekä Donetskin ja Luhanskin alueet pysyvästi yhteyteensä.
Tämän lopputuloksen Kreml yrittäisi naamioida kotiyleisön silmissä Venäjän voitoksi.