Aluevaaliehdokas ja Raahen kaupunginvaltuutettu Elias Tornberg, 20, tekee opiskelun ohessa meemejä ja tienaa sillä ihan mukavasti
Kaikki alkoi kesällä 2016, kun tuolloin 15-vuotiaalla Elias Tornbergillä oli vapaa-aikaa kenties liiaksikin. Tornberg yhdisteli osuvia tekstejä netissä pyöriviin kuviin – eli teki meemejä –, joita sitten lähetteli kavereilleen ja jakoi Instagramiin perustamalleen sivustolle.
– Se oli sellaista vapaa-ajan tuhlausta, Raahesta kotoisin oleva ja nykyään Oulussa asuva Tornberg kuvailee.
Meemit upposivat kaveripiiriä suuremmallekin yleisölle, sillä pian Tornbergin perustaman meemisivuston seuraajamäärä alkoi kasvaa. Ensimmäisen vuoden aikana seuraajien määrä kymmenkertaistui ja ensimmäinen kymppitonni meni rikki.
Meemillä tarkoitetaan netissä kiertävää kuvaa, videota, tekstiä tai niiden yhdistelmää, joka lähtee leviämään. Meemi on yleensä humoristinen ja mitä enemmän sitä jaetaan, sitä oikeutetummin sitä voi meemiksi kutsua.
Tornbergin meemit olivat aluksi oivalluksia omasta elämästä, mutta pikkuhiljaa alkoi tulla muitakin aiheita.
– Usein hyvin yksinkertaiset aiheet toimivat, kuten nukkumaanmenon viivästyminen tai huono rahatilanne. Kuvista kestosuosikkeja ovat esimerkiksi monet Salatut elämät -sarjan hahmot, jotka ovat jo itsessään meemejä.
Talvella 2018 Tornberg uskaltautui ehdottamaan yhteistyötä eräälle elintarvikefirmalle. Ensimmäinen kaupallinen yhteistyö oli hyvin tyypillinen aloittelevan somevaikuttajan tekemä yhteistyö: Tornberg sai tuotepakkauksen, jota sitten mainosti Instagram-tilillään.
– Rahallisesti se oli aika olemattoman arvoinen, mutta silloin aloin miettiä, että voisiko tästä tulla joku isompikin juttu.
Lukion toisen vuoden lopussa Tornberg mietti, menisikö kesäksi tekemään samaa myyntityötä, jota oli tehnyt koko ajan opiskelun ohessa vai yrittäisikö tienata meemiosaamisellaan.
Tornberg päätti tarttua meemisivustonsa avulla saatuun yhteistyöhön, mikä osoittautui eräänlaiseksi käännekohdaksi: yhteistyö toi sen verran tuloja, että myyjän työt saivat jäädä.
Tänä päivänä Tornbergin suosituimmalla meemisivustolla on lähes 100 000 seuraajaa, ja suosion myötä Tornberg on saanut sisällöntuotannon toimeksiantoja eri yrityksiltä. Yleensä nämä toimeksiannot ovat mainoksia ja esimerkiksi yritysten somesivustojen ylläpitämistä.
Päivittäin Tornberg työskentelee noin pari tuntia yliopisto-opintojen ohessa. Meemisivuston pyörittämisellä on ollut oma osuutensa myös alanvalintaan: kevytyrittäjänä myyntiä ja markkinointia tekevälle Tornbergille Oulun yliopiston kauppakorkeakouluun hakeminen oli itsestäänselvä valinta.
– Selkeästi oikea ala tuli valittua. Mukavaa ja mielenkiintoista on ollut tähän asti.
Meemisivustoille sijoitelluilla mainoksilla ja yrityksille tehtävillä töillä Tornberg tienaa keskimäärin pari tuhatta euroa kuukaudessa. Tyypillinen yhteistyö on sellainen, että yritys maksaa pelkästään tuloksesta. Asiakkaina on monenlaisia yrityksiä äänikirjapalveluista perusverkkokauppoihin.
Vapaa-aika on vähentynyt ensimmäisestä meemikesästä yliopisto-opintojen ja luottamustehtävien myötä, joten omia meemisivustojaan Tornberg päivittää vain silloin kuin siihen jää aikaa.
Vuonna 2018 keskustanuoriin liittynyt Tornberg aloitti viime syksynä keskustan riveissä Raahen kaupunginvaltuustossa ja on myös Raahen kaupunginhallituksen jäsen.
– Minulla oli selkeä tavoite, että haluan päästä läpi, mutta en silti pitänyt sitä itsestäänselvyytenä. Ennen vaaleja näytti vaikealta, että voisi läpi heilahtaa.
Alku kunnallispolitiikassa on ollut uuden oppimista.
– Onhan tämä ollut mielenkiintoista. Paljon uutta asiaa ja ihmettelyäkin, että mitä täällä tapahtuu.
Intoa nuorella kuntavaikuttajalla riittää niin politiikkaan, kauppatieteiden opiskeluun kuin meemien tekemiseen. Tornberg uskoo, että sisältömarkkinoinnin kaltainen työ yleistyy kovaa vauhtia.
– Inspiraatiota ja ideoita riittää vielä, joten aion tehdä tätä niin kauan kuin tuntuu kivalta.
Silloin aloin miettiä, että voisiko tästä tulla joku isompikin juttu.
Juttu on julkaistu alun perin Suomenmaan tammikuun 2022 aikakauslehdessä. Lehden voit tilata täältä. Digilehden irtonumeroita voit ostaa täältä.