Kunnissa on alkanut soten jälkeinen elämä
Kuntien valtuustot käsittelevät näinä viikkoina viime vuoden tilinpäätöksiä. Niissä ovat viimeistä kertaa mukana sosiaali- ja terveydenhuollon luvut.
Sosiaali- ja terveydenhuolto on ollut kuntien suurin toimiala, joka on vienyt suunnilleen kolmasosan budjetista.
Vastuu näiden palveluiden järjestämisestä siirtyi vuodenvaihteessa hyvinvointialueille Helsingin kaupunkia lukuun ottamatta.
Kuntakentällä ei ole juuri kyyneleitä vuodatettu ison palvelusektorin menettämisen takia. Päinvastoin.
Viime vuonnakin sosiaali- ja terveydenhuollon menot ylittivät alkuperäisen budjetin monessa kunnassa.
Menoja kasvatti ensinnäkin koronapandemia. Viikottaisten tartuntalukujen huippu osui viime vuoden alkukuukausiin omikron-variantin nopean leviämisen takia.
Työntekijöiden sairauslomat kasvoivat koronan takia, ja heille oli etsittävä sijaisia. Tämä kasvatti menoja myös muilla toimialoilla mutta eniten juuri sosiaali- ja terveydenhuollossa.
Toinen syy menojen kasvuun monissa kunnissa oli vanha tuttu, erityissairaanhoito.
Sairaanhoitopiirien menot kasvoivat yli sen, mitä kunnat osasivat ennakoida. Kunnilla ei ollut muuta mahdollisuutta kuin maksaa laskut.
Sote-uudistus onkin helpotus useimmille kunnille. Tämä unohtuu helposti julkisessa keskustelussa.
Sote-uudistus onkin helpotus useimmille kunnille. Tämä unohtuu helposti julkisessa keskustelussa.
Säätytalon hallitusneuvotteluissakin on lähinnä vain kauhisteltu sote-menojen kasvua.
Kuntapäättäjienkin kannattaa seurata tiiviisti hallitusneuvotteluja. Säätytalossa pohditaan varmasti myös kuntien rahoitusta. Suurin pelko on, että sote-menoihin etsitään katetta nipistämällä kuntien valtionosuuksia.
Ensi vuonna kuntien tilinpäätökset ovat joka tapauksessa paljon pienempiä kuin nyt. Kasvatus ja opetus nousevat suurimmaksi toimialaksi. Myös kunnallistekniikan, kulttuurin ja vapaa-ajan taloudellinen merkitys nousee verrattuna sote-uudistusta edeltävään aikaan.
Soten valmistelu vaati viime vuonna paljon työtä niin kunnissa kuin hyvinvointialueillakin, joiden valtuustot valittiin viime vuoden alussa.
Viimeistään nyt joudutaan tai pikemminkin saadaan etsiä uusi rooli kunnalle. Se on enemmän mahdollisuus kuin uhka.
