Nato: Emme ole havainneet merkkejä Venäjän joukkojen vetäytymisestä Ukrainan rajalta, vaan joukkojen lisäämisestä

Sotilasliitto Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg kommentoi toimittajille, etteivät Nato-maat ole havainneet merkkejä siitä, että Venäjä olisi vetämässä joukkojaan Ukrainan rajan tuntumasta.

Venäjän joukkojen kokonaismäärä näyttää päinvastoin olevan kasvamassa, ja lisäjoukkoja on matkalla rajalle.

–  Olemme kuulleet viestin Moskovasta, mutta toistaiseksi emme ole nähneet liennytystä maastossa. Päinvastoin Venäjä jatkaa sotilaallisten joukkojen lisäämistään, Stoltenberg sanoi.

Venäjä julisti eilen ryhtyvänsä vetämään osaa joukoistaan Ukrainan rajalta.

Aiemmin tänään Venäjä myös kertoi vetävänsä joukkoja Krimiltä. Ulkoista vahvistusta vetäytymiselle ei ole saatu.

Stoltenberg esitti kommenttinsa Naton puolustusministerien tänään alkavan kaksipäiväisen kokouksen kynnyksellä Brysselissä. Pääsihteerin mukaan Nato-maat ovat yhä avoimia keskustelujen jatkamiselle Venäjän kanssa.

–  Jatkuva viestimme on se, että olemme valmiita istumaan ja keskustelemaan (Venäjän kanssa), mutta valmistaudumme pahimpaan. Jos Venäjä jälleen kerran hyökkää Ukrainaan, he maksavat siitä korkean hinnan. Toivomme Venäjän valitsevan diplomatian konfliktin sijasta, Stoltenberg sanoi.

Ukraina ei ole Naton jäsenmaa, ja Venäjän yhtenä motiivina kriisissä on pidetty Ukrainan Nato-jäsenyyden estämistä.

Stoltenbergin mukaan Venäjän eilinen viesti antoi syytä varovaiseen optimismiin diplomaattisen ratkaisun löytymisestä, mutta toistaiseksi tilanne Ukrainan rajalla on ristiriidassa Venäjän puheiden kanssa.

Toimittaja kysyi Stoltenbergiltä myös Saksan liittokansleri Olaf Scholzin eilen Moskovassa saksalaistoimittajille esittämistä kommenteista, joiden mukaan Ukrainan Nato-jäsenyys ei ole ajankohtaista.

Venäjän presidentti Vladimir Putinin tapaamisen jälkeen esitetyistä kommenteista kertoi muun muassa saksalaismedia DW. Scholz oli esittänyt samansuuntaisia kommentteja myös ennen Putinin tapaamista Kiovassa Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin tapaamisen yhteydessä.

Stoltenberg toisti Naton kannan, että turvallisuusratkaisut ovat jokaisen maan itse päätettävissä oleva asia.

–  Tämä on liittolaisten päätettävissä oleva asia. Sitä ei Venäjä päätä. Kaikki liittolaiset ovat sanoneet selvästi, että tässä on kyse jokaisen maan oikeudesta päättää omista asioistaan.

Stoltenberg mainitsi erikseen Suomen ja Ruotsin esimerkkinä maista, jotka eivät ole Naton jäseniä mutta tekevät yhteistyötä Naton kanssa ja pitävät jäsenyyden hakemista vaihtoehtonaan.

Avointen ovien politiikkaa on pidetty Naton keskeisenä periaatteena, josta ei ole haluttu luopua.