Trump ja Xi tapaavat taas – Tutkija: Kertoo Kiinan vahvistumisesta

Kriittiset mineraalit, tekoäly sekä avoimen kauppasodan välttäminen ovat pöydällä, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump isännöi Kiinan presidenttiä Xi Jinpingiä valtiovierailulla Washingtonissa.

Torstaina Valkoisessa talossa käytävissä neuvotteluissa noussevat myös esiin erimielisyydet Yhdysvaltain sotilaallisesta tuesta Taiwanille sekä sota Lähi-idässä.

Ulkopoliittisen instituutin tutkimusprofessorin Mikael Mattlinin mukaan Yhdysvaltain suhtautuminen Kiinaan on muuttunut Trumpin toisella kaudella, mistä kielivät Xin ja Trumpin useat tapaamiset viime aikoina.

– Washingtonissa on ymmärretty, että Kiina alkaa olla niin vahva toimija, että sillä on keinoja iskeä takaisin. Tätähän Kiina on tavoitellut jo pidemmän aikaa, että sitä kohdeltaisiin tasavertaisena, Mattlin sanoo.

Tapaaminen ei lopeta Yhdysvaltojen ja Kiinan välistä strategista kilpailua, mutta se voi määritellä, miten kilpailua lähitulevaisuudessa hallitaan.

– Nykyisessä tilanteessa kummallakin osapuolella on syytä pitää tilanne kurissa. Yhdysvalloissa on välivaalit ja Kiinassa puoluekokous ensi vuonna, Mattlin sanoo.

Vuosi sitten Xi ja Trump peruuttivat avoimen kauppasodan partaalta, kun Kiina muun muassa perui aikeet kieltää harvinaisten maametallien vienti ja Trump alensi uhkaamiaan tulleja. Sovun takaraja häämöttää marraskuussa.

Mattlin odottaa Xin vierailun tuottavan tulokseksi jonkinlaisen jatkoajan aiempaan sopuun.

– Olisi hiukan yllättävää, jos jotain pysyvämpää läpimurtoa saataisiin aikaiseksi, Mattlin sanoo.

Geopoliittisista kriiseistä suhteita hiertävät Yhdysvaltain sotatoimet Irania vastaan, jolta Kiina on ostanut öljyä. Yhdysvallat on uhkaillut Iranin kanssa kauppaa käyviä maita pakotteilla.

– Vähän vaikea nähdä, että Yhdysvallat uskaltaisi toteuttaa uhkauksiaan Kiinan tapauksessa, Mattlin arvioi.

Sota ei ole iskenyt Kiinaan vielä kovin pahasti, mutta sen oletettua suuremmiksi osoittautuneiden kansallisten öljyvarastojen antama puskuri on vähitellen käytetty, Mattlin kertoo.

Taiwan on Yhdysvaltain ja Kiinan suhteiden kesto-ongelma. Nyt tilanne on Mattlinin mukaan muuttunut siltä osin, että vaikka Trumpin hallinto on lupaillut Taiwanille paljon asekauppoja, on sen julkilausuttu tuki Kiinan omanaan pitämälle saarelle ollut paljon aiempaa heikompaa.

– Trump näyttää olevan vastaanottavaisempi erilaisille viesteille kuin aiemmat presidentit, niin ehkä Kiinan kannattaa kokeilla, saisiko sieltä jotain läpi. Mutta en usko, että kiinalaisilla on mitään illuusioita mahdollisuuksiensa suhteen, Mattlin muotoilee.

Pieneksi myönteiseksi merkiksi Kiinan ja Yhdysvaltain suhteissa hän mainitsee halun aloittaa jonkinlainen vuoropuhelu tekoälyn kehityksestä. Mattlinin mukaan tekoälyn ilmeiset vaarat ovat alkaneet valjeta myös Kiinan johdolle.

– Jonkinlaiset suojakaiteet tässä on ilmeisesti hakusessa, mutta vaikeaa se tulee olemaan, koska keskinäinen luottamus on niin heikkoa. Kiina epäilee ihan syystä, että Trumpin hallinto pyrkii suitsimaan Kiinan teknologista kehitystä, Mattlin sanoo.

Hänen mukaansa tilanne muistuttaa tältäkin osin 1970-lukua, jolloin Yhdysvaltain oli pakko alkaa neuvotella asioista sen rinnalle ydinasevaltana nousseen Neuvostoliiton kanssa.

Xin valtiovierailun puitteet vaikuttavat juhlallisemmilta kuin mitä Trump sai osakseen vieraillessaan Pekingissä toukokuussa.

Valkoisen talon vastaanottoseremonioihin ohimarsseineen ja soittokuntineen Valkoisen talon pihalla osallistuu liki 500 sotilasta Yhdysvaltain asevoimien kaikista puolustushaaroista. Kansallislaulujen jälkeen molemmat presidentit aikovat myös antaa lyhyen lausunnon.

Seremonia päättyy kahden B-2-pommikoneen ja neljän F-22 Raptor -hävittäjän ylilentoon.

Hyvin poikkeuksellisena kunnianosoituksena Trumpilta voi pitää sitä, että hän päätti mennä Xitä henkilökohtaisesti vastaan jo kentälle tämän koneen laskeutuessa Andrewsin sotilastukikohtaan.

Vierailun pääpäivä torstai päättyy juhlaillallisiin, jonne on kutsuttu useita tunnettuja amerikkalaisia yritys- ja teknologiajohtajia, kuten esimerkiksi Teslan ja SpaceX:n Elon Musk, Amazonin Jeff Bezos, OpenAI:n Sam Altman, Applen Tim Cook ja Nvidian Jensen Huang.

Valtiovierailun päätöspäivänä perjantaina Yhdysvaltain ja Kiinan presidentit puolisoineen viettävät yhteisen teehetken Valkoisessa talossa ja vierailevat Yhdysvaltain kansallisarkistossa.