Lukijalta: Maahanmuutto on Yhdysvaltain nykyhallinnolle kätevä syntipukki
Olen syntynyt Minneapolisissa ja varttunut noin 15 minuutin ajomatkan päästä sen keskustasta.
Viime viikkojen ICE-agenttien toimet Minnesotassa ja muuallakin Yhdysvalloissa ovat nostaneet huolta ihmisten turvallisuudesta. Pelkkä ihonväri tai puhetapa on riittänyt siihen, että on joutunut epäasiallisen käytöksen kohteeksi.
Kansa Yhdysvalloissa on vahvasti jakautunut kahtia. Osavaltiot ja heidän edustajansa ovat ottaneet voimakkaasti kantaa nykyisen hallituksen välinpitämättömyyteen demokraattista instituutiota ja jopa maan perustuslakia kohtaan.
En puolusta laitonta maahanmuuttoa, mutta haluan tuoda esiin viitekehyksen, joka antaa taustan ja historian asialle. Se poikkeaa olennaisesti Suomen tilanteesta. Uskon, että ihmiset Yhdysvalloissa ovat lähes yksimielisiä siitä, että asialle pitää jotain tehdä, mutta rakentavasti ja johdonmukaisesti.
Amerikkalainen unelma, ajatus siitä, että omalla työllä voi menestyä, on kautta historian houkutellut ihmisiä muuttamaan sinne. Yhdysvallat on rakentunut siirtolaisuudesta. Maahanmuutossa on ollut myös varjopuolensa.
161 vuotta sitten orjuus kiellettiin lailla, mutta meni vuosikymmeniä ennen kuin siitä tuli todellisuutta. Oli rakenteellisia tekijöitä: lait, talousjärjestelmä (esimerkiksi mahdollisuus saada lainaa) ja institutionaalinen syrjintä, jotka lukitsivat kokonaisia sukupolvia köyhyyden kierteeseen. Tämä jatkuu hieman eri muodossa tänä päivänäkin.
Maahanmuutosta on muovattu syytä ja selitystä moniin maan sisäisiin ongelmiin. Yhdysvalloissa on arviolta noin 8,5–9,7 miljoonaa paperitonta maahanmuuttajaa (lähteestä riippuen) osana työvoimaa. Tämä luku on noin 5,6 prosenttia koko työvoiman vahvuudesta.
Väitetään, että laittomat siirtolaiset varastavat työpaikat. Todellisuudessa moni teollisuudenala on siirtynyt Kiinaan ja samalla vienyt työpaikat pois Yhdysvalloista.
Hyvin usein maahanmuuttajat tekevät töitä halvemmalla kuin mihin muut suostuvat, ja vieläpä sellaisia töitä, joihin muut eivät mielellään lähde.
Heillä ei oikeastaan ole muuta vaihtoehtoa, jos he haluavat pystyä ostamaan ruokaa itselleen ja perheelleen, ja saadakseen edes jonkinlaisen kodin, on siitä kyettävä maksamaan vuokraa. Maahanmuutto on ollut nykyiselle hallitukselle kätevä syntipukki.
Laiton siirtolainen elää sillä, mitä saa ansaittua. Yhdysvalloissa ei ole eurooppalaisen mittapuun mukaan sosiaaliturvaa, joka turvaisi kenenkään elämää elämänhaasteissa.
Yksi osa tarinasta, johon harvemmin kiinnitetään huomiota, on, että Yhdysvaltojen talous on vuosikymmenet hyötynyt halpatyövoimasta; siitä on tullut maan tapa.
Maatalous, rakennustyömaat, pikaravintolaketjut. Hyvin moni ihmisistä, jotka puolustavat ICE-agenttien toimintaa, käyttävät itsekin näitä halpatyövoiman palveluita arjessaan, luultavasti tiedostamatta sitä.
Teini-iässä työskentelin pikaruokaravintolassa. Moni sen työntekijöistä oli maahanmuuttajataustaisia. Kaikki me teimme yhdessä töitä, samalla viivalla. En nuorena edes osannut ajatella, että osa näistä työntekijöistä oli hyvin todennäköisesti laittomia maahanmuuttajia.
Tilanne on Yhdysvalloissa haastava ja hyvin kokonaisvaltainen. Yhtenä esimerkkinä äitiys- tai vanhempainvapaat ovat lähes olemattomia. Arviolta noin puolet työntekijöistä ei täytä FMLA-lain (Family and Medical Leave Act) ehtoja, jotta he olisivat oikeutettuja 12 viikon vanhempainvapaaseen.
Hyvin moni äiti joutuu palamaan töihin jo 2–6 viikkoa synnytyksen jälkeen. Kaikilla ei ole varaa tai edes vaihtoehtoa, että he voisivat jäädä kotiin hoitamaan lasta.
Varsinkin jos vanhemmat ovat itse matalapalkkatyössä, usein ainoaksi vaihtoehdoksi jää palkata lastenhoitaja epävirallisten markkinoiden kautta. Monesti nämä ovat juuri maahanmuuttajia. Nämä maahanmuuttajat yrittävät pala palalta rakentaa itselleen amerikkalaista unelmaa.
On monia meillekin tuttuja amerikkalaisia, joiden vanhemmat tai isovanhemmat ovat tulleet maahan laittomasti tai epävirallisia reittejä pitkin. Steve Jobs, yksi Applen perustajista, Madeleine Albright, Yhdysvaltain entinen ulkoministeri, ja Sergey Brin, yksi Google perustajista.
Suomi ei ole koskematon saareke, joka voi pysyä täysin erillään maailmanpolitiikasta. Nythän mietitään, mihin Suomi tämän kaiken keskellä asettuu. Trendi kärjistykselle on näkynyt myös meillä viime vuosina.
Se, mikä suojaa meitä ainakin joiltain osin ja jota kannattaa vaalia, on pluralistinen monipuoluejärjestelmä. Se on vuosikymmenten aikana antanut tilaa maltilliselle ajattelulle.
Hyvin moni suomalaisista puolueista mahtuu loppujen lopuksi tähän keskikenttään. Tätä vastavoimaa ääriajattelua vastaan meidän kannattaa vaalia.
Laila Uljas
Kouvolan kaupunginhallituksen 2. varapuheenjohtaja
Kouvolan kaupunginvaltuuston jäsen
Kymenlaakson hyvinvointialueen valtuuston jäsen, turvallisuuslautakunnan jäsen
Lähteet: Pew Research Center 2023, Center for Migration Studies 2025, National Library of Medicine: National Policies on Parental Leave and Breastfeeding Breaks: Racial, Ethnic, Gender, and Age Disparities in Access and Implications for Infant and Child Health.
Tällä palstalla Suomenmaan lukijat voivat käydä avointa keskustelua mieltään askarruttavista ajankohtaisista aiheista. Toimituksella on oikeus editoida kirjoituksia. Voit jättää kirjoituksen osoitteessa: https://www.suomenmaa.fi/kategoria/mielipide/