Nato aloitti Arctic Sentry -operaation, joka lisää sotilasliiton läsnäoloa arktisella alueella
Sotilasliitto Nato kertoo aloittaneensa Arctic Sentryksi nimetyn tehostetun valvontatoiminnan operaation. Naton on siis määrä vahvistaa läsnäoloaan arktisella alueella.
Naton Euroopan-joukkojen komentaja Alexus G. Grynkewich kertoo lausunnossa, että operaatio vahvistaa liittouman sitoutumista jäseniensä suojaamiseen.
Naton pääsihteeri Mark Rutte ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trump tapasivat tammikuussa Sveitsin Davosissa. Tapaamisen jälkeen Trump sanoi heidän sopineen alustavasta ratkaisumallista Grönlannin ja arktisen alueen suhteen.
Kaksikon keskustelujen taustalla olivat Trumpin vaatimukset siitä, että Yhdysvaltojen pitäisi saada Grönlanti hallintaansa.
Trumpin mukaan Tanska ei pysty puolustamaan sille kuuluvaa Grönlantia itse ja Yhdysvaltojen haltuunotto on ainoa tapa taata saaren turvallisuus. Trump on sanonut aiemmin, että jos Yhdysvallat ei saa Grönlantia haltuunsa, Venäjä tai Kiina voi sen ottaa.
Naton mukaan operaatio kokoaisi ensin tietoja jäsenmaiden harjoituksista, kuten Tanskan johtamasta Arctic Endurance -sotilasharjoituksesta sekä Norjan johtamasta Cold Response -sotaharjoituksesta.
Naton pääsihteeri Rutte sanoi myöhemmin lehdistötilaisuudessa, ettei hän voi antaa lisätietoja operaation toiminnasta ja jatkosta.
– Meillä on selkeä käsitys, että venäläiset ja kiinalaiset ovat entistä aktiivisempia siellä (arktisella alueella). On siis varmistettava, että Naton alue on turvattu. Sen vuoksi on rajoituksia sille, mitä voin sanoa, Rutte vastasi, kun toimittajat kysyivät lisätietoja operaatiosta.
Rutte sanoi myös, että Suomen ja Ruotsin jäsenyys on vahvistanut Naton asemia ja toimintakykyä arktisella alueella.
Suomen puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) kertoo omassa tiedotteessaan, että yhteisenä tavoitteena on arktisen alueen turvallisuuden lisääminen.
– Olemme edistäneet tätä tavoitetta Naton sisällä eri yhteyksissä koko jäsenyytemme ajan. Suomen – ja koko liittokunnan – turvallisuus vahvistuu, kun liittolaisemme kehittävät kykyään toimia arktisella alueella, Häkkänen sanoo.
Puolustusministerin mukaan Suomi tukee Grynkewichin työtä Naton turvallisuuden ja puolustuksen vahvistamiseksi arktisella alueella. Tiedotteen mukaan Suomen kannalta on tärkeää, että Natolla on arktisella alueella vahva pelote ja puolustus ja se kykenee vastaamaan erityisesti Venäjän uhkaan.
Arctic Sentry -operaatiota johtaa Naton Norfolkin komentokeskus. Grynkewichin mukaan Norfolk toimii siltana Euroopan ja Pohjois-Amerikan välillä.
Nato kertoi tiistaina, että Yhdysvallat luovuttaa Naton Norfolkin komentokeskuksen komennon Britannialle. Lisäksi Napolin komentokeskus luovutetaan Italialle. Hollannissa sijaitsevasta Brunssumin komentokeskuksesta vastaavat puolestaan Saksa ja Puola vuorotellen.
Naton mukaan muutokset komentovastuussa toteutetaan asteittain lähivuosina.
– Sopimus on osa siirtymää, jossa vastuita jaetaan reilummin Naton sisällä ja eurooppalaiset liittolaiset ottavat suurempia johtamisrooleja Naton komentorakenteessa, tiedotteessa sanotaan.
Yhdysvaltojen Nato-lähettiläs Matthew Whitaker sanoi tiistaina, että vastuunsiirto Naton sisällä ei tarkoita, että Yhdysvallat olisi jättämässä Euroopan.