Tutkimus: Pitkät kotihoidon tukijaksot heikentävät äitien palkkakehitystä

Pitkään kotihoidon tukea käyttäneet äidit jäävät pysyvästi palkkakehityksessä jälkeen, käy ilmi tuoreesta Kelan ja Åbo Akademin tutkimuksesta. Tutkimuksen mukaan kannustimet pitkiin kotihoidon tukijaksoihin heikentävät sukupuolten välistä tasa-arvoa työmarkkinoilla.

– Äitien ja perheiden valinnat kotihoidon kestossa heijastuvat suoraan myöhempiin ansioihin. Pitkiä perhevapaita pitävät äidit menettävät enemmän ansiotuloja kuin ne, jotka palaavat työelämään ja kokoaikatyöhön nopeammin, sanoo Kelan erikoistutkija Tapio Räsänen tiedotteessa.

Saman työpaikan muita äitejä kauemmin kotihoidontukea käyttäneillä työllisillä äideillä on tutkimuksen mukaan huomattavasti pienemmät kuukausiansiot kuin työpaikalla keskimäärin.

Sellaisilla äideillä, jotka käyttivät kotihoidon tukea pitkään, oli vielä kymmenen vuotta ensimmäisen lapsen syntymän jälkeen viidesosan pienempi palkka kuin miehillä.

Keskimääräistä lyhyempiä kotihoidon tukijaksoja käyttävät äidit jäävät tutkimuksen mukaan noin kymmenesosan jälkeen miesten palkkatuloista.

Miesten palkkakehityksen tasolla pysyvät ainoastaan ne äidit, jotka saavat vain yhden lapsen ja palaavat pian kokopäivätyöhön. Miesten palkkatasolle palaaminen kestää näilläkin äideillä kymmenen vuotta lapsen syntymästä.

Äideillä on mahdollisuus valita, kuinka pitkään he käyttävät kotihoidon tukea. Tutkimuksen mukaan valinta voi kertoa joko työ- tai perhepainotteisuudesta, millä voi olla merkitystä ansiotasoon. Myös esimerkiksi perheen terveysongelmat voivat tutkimuksen mukaan vaikuttaa hoitojaksojen pituuteen.

Tutkimuksen mukaan kuntalisät voivat pidentää kotihoidon tukijaksoja. Korkeammat tuet houkuttelevat äitejä pitämään pidempiä vapaita, jotka heikentävät esimerkiksi palkkakehitystä.

– Perhepolitiikalla voidaan vaikuttaa sukupuolten tasa-arvoon työmarkkinoilla. Kotihoidon tuen tasoja ja kestoa säätämällä voitaisiin kaventaa sukupuolten välisiä palkkaeroja, sanoo Åbo Akademin professori ja Kelan erikoistutkija Eva Österbacka.

Tutkimuksen mukaan kotihoidon tukijaksojen lyhentäminen olisi hyväksi sekä lapselle että äidille.

Kotihoidon tukijaksoja voisi tutkimuksen mukaan lyhentää useilla eri keinoilla, kuten esimerkiksi rajaamalla tuen nykyistä pienempien lasten vanhemmille tai laajentamalla isien perhevapaakiintiöitä.

Myös laadukkaan varhaiskasvatuksen saatavuus on tutkimuksen mukaan tärkeää etenkin äitien työllisyydelle.