Venäjän kuulento päättyi räjähdykseen, Intia hieromassa suolaa haavoihin: "Avaruuden uusi nokkimisjärjestys"
Intia on julkaissut luottavaisen tiedotteen kuuluotain Chandrayaan-3:n mahdollisuuksista laskeutua Kuuhun vain päiviä sen jälkeen, kun Venäjän Luna-25-kuulaskeutuja tuhoutui omassa yrityksessään.
Chandrayaan-3 on lentänyt Maasta Kuuhun heinä- ja elokuun ajan. Onnistuessaan tehtävässä Chandrayaan-3 on ensimmäinen luotain, joka pääsee turvallisesti Kuun etelänavalle.
Intian avaruusjärjestön mukaan sen luotain toimii tällä hetkellä ”täydellisesti”. Sen on määrä laskeutua Kuuhun keskiviikkona, jos matka sujuu suunnitellusti.
Politicon haastattelemien asiantuntijoiden mukaan Intialla on nyt tuhannen taalan paikka osoittaa maailmalle kykynsä avaruuden tutkimuksessa.
– Se nostaa panoksia. Intiaa on aina pidetty kansainvälisesti ”juniorina” avaruusmatkailussa. Jos Intia onnistuu siinä, missä Venäjä epäonnistui, se on osoitus avaruuden uudesta nokkimisjärjestyksestä, American Foreign Policy Council -tutkimuslaitoksen vanhempi tutkija Peter Garretson arvioi.
Venäjän epäonnistunut yritys oli maan avaruusohjelman ensimmäinen kuulento sitten vuoden 1975.
Laukaisu oli ensimmäinen Venäjän uudessa kuuohjelmassa, jonka maa käynnisti aikana, jolloin Roskosmos on ollut eristetty tavallisista kumppaneistaan Venäjän Ukrainassa käymän hyökkäyssodan vuoksi.
Venäjä oli korvannut Euroopan avaruusjärjestö Esan laitteet muilla laitteilla. Venäjä on tiivistänyt avaruusyhteistyötä Kiinan kanssa Ukrainan sodan talouspakotteiden vuoksi.
Sekä Venäjä että Intia ovat pyrkineet tutkimaan Kuun etelänapaa, jolta uskotaan mahdollisesti löytyvän vesijäätä niin runsaasti, että se mahdollistaisi pysyvän avaruusaseman perustamisen.
Vaikka vesijään olemassaolosta ei ole vielä varmuutta, Intian hallitus ottaisi mielellään kunnian Venäjän nokittamisesta Kuu-hankkeessa.
Tutkija Garretsonin mukaan Chandrayaan-3:n onnistunut laskeutuminen muuttaisi asetelmaa, jossa Intia on katsellut ihailevasti Venäjän avaruussaavutuksia ja osaamista.
Avaruusohjelman vahvistaminen on ollut Intian hallitukselle tärkeä hanke. Turvallinen laskeutuminen Kuuhun tarkoittaisi parlamentaarikko Jitendra Singhin mukaan todellista harppausta avaruustutkimuksessa.