Uutinen myrkyttämisestä varjostaa rauhanneuvotteluita – Bellingcatin mukaan sillä ei ole syytä valehdella

Ukrainan ja Venäjän välisiä rauhanneuvotteluja varjostavat väitteet, joiden mukaan Ukrainan neuvottelijoita sekä välihenkilönä toimivaa tunnettua venäläistä oligarkkia olisi yritetty myrkyttää.

Tutkivien journalistien sivuston Bellingcatin sekä Wall Street Journal -lehden mukaan kolme ihmistä, heidän joukossaan venäläisoligarkki Roman Abramovitsh, sai myrkytysoireita osallistuttuaan Venäjän ja Ukrainan aseleponeuvotteluihin 3. maaliskuuta.

Oireet olivat Bellingcatin konsultoimien asiantuntijoiden mukaan sellaisia, joita tyypillisesti esiintyy kemiallisten aseiden altistuksen yhteydessä. Wall Street Journalin mukaan neuvottelijat kärsivät punehtuneista ja kipeistä silmistä sekä käsien ja kasvojen ihon kuoriutumisesta. Oireet menivät ohi seuraavana päivänä.

Asiantuntijoiden mukaan käytettyjen aineiden määrät eivät luultavasti olleet hengenvaarallisia, vaan niiden tarkoitus oli säikäyttää.

Uutistoimisto Reutersille puhuneen yhdysvaltalaisviranomaisen mukaan myrkytysoireet johtuivat kuitenkin ympäristösyistä, eivät myrkytysyrityksestä. Viranomainen sanoi nojaavansa tiedustelutietoihin.

Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov kiisti myrkytysyrityksen ja kutsui sitä sabotaasiksi ja osaksi informaatiosotaa.

Englantilaisen jalkapalloseura Chelsean omistajana tunnetuksi tullut Abramovitsh nähtiin televisiokuvissa tiistain rauhanneuvotteluissa Istanbulissa.

Yhdysvaltalaislausunnosta huolimatta Bellingcatin johtajiin kuuluva Christo Grozev piti kiinni siitä, että myrkytys todella tapahtui.

–  On kymmeniä mahdollisia ja jopa joitain ymmärrettäviä syitä, miksi hallitusten edustajat valehtelisivat tästä. Meillä ei ole mitään syytä tehdä niin, Grozev sanoi Twitterissä.

–  Emme vielä tiedä tarkkaan, mitä tapahtui tai kuka teki sen. Tiedämme, että jotakin tapahtui samanaikaisesti kolmelle terveelle henkilölle tärkeiden neuvottelujen päivänä.

– ”Ympäristösyistä” puhuminen on yhtä uskottavaa kuin sanoa, että (venäläisellä oppositiopoliitikko Aleksei) Navalnyillä oli alhainen verensokeri, Grozev jatkoi viitaten verukkeisiin, joilla venäläisviranomaiset perustelivat Navalnyin taannoisia myrkytysoireita.