Tutkimus: Nämä kemikaalit aiheuttavat vuosittain yli 350 000 sydänperäistä kuolemaa
Elintarvikepakkauksissa, muoveissa, kosteusvoiteissa ja shampoissa esiintyvien kemikaalien on havaittu liittyvän satoihin tuhansiin sydänperäisiin kuolemiin, eBioMedicine-lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa. Tutkimuksesta uutisoi Washington Post tiistaina.
Ftalaatti-nimellä tunnetut kemikaalit aiheuttivat maailmanlaajuisesti yli 350 000 kuolemaa vuonna 2018, tutkijat havaitsivat. Noin 75 prosenttia kuolemista tapahtui Aasiassa, Lähi-idässä ja Tyynenmeren alueella. Tutkimuksessa tarkasteltiin 190 maata.
Sydän- ja verisuonisairaudet ovat maailmanlaajuisesti johtava kuolinsyy: vuonna 2021 sydänsairauksiin kuoli arviolta 20 miljoonaa ihmistä.
Vaikka tutkijat myöntävät, että altistuminen ftalaateille liittyy muihin riskitekijöihin – kuten liikalihavuuteen, korkeaan verenpaineeseen ja aineenvaihduntahäiriöihin – löydökset lisäävät kasvavaa näyttöä siitä, että muoveissa käytetyillä kemikaaleilla on vakavia terveysriskejä.
Ftalaatit ovat joukko kemikaaleja, joita lisätään muoviin, jotta siitä tulisi venyvämpää, joustavampaa tai pehmeämpää. Kosteusvoiteissa, shampoissa ja hajuvesissä ftalaatteja voidaan käyttää myös tuoksujen säilyttämiseen.
Tutkijoiden mukaan ftalaatit häiritsevät kehon hormonitoimintaa aiheuttaen useita terveysongelmia. Aiemmissa epidemiologisissa tutkimuksissa ftalaatit on yhdistetty myös miesten hedelmällisyysongelmiin, sydänsairauksiin, liikalihavuuteen ja ADHD:hen.
− Tiedämme jo, että ftalaatit ovat myrkyllisiä kemikaaleja, sanoo synnytys- ja lisääntymisterveyden sekä naistentautien professori Tracey Woodruff Kalifornian yliopistosta San Franciscosta Washington Postille.
Hän huomauttaa, että viime vuosina tutkijat ja ympäristöjärjestöt ovat painostaneet lainsäätäjiä poistamaan ftalaatit elintarvikepakkauksista ja muista muoveista. Esimerkiksi Yhdysvallat sallii yhdeksän erilaisen ftalaatin käytön elintarvikepakkauksissa.
Yhdysvaltain polyvinyylikloridin valmistajia edustavan Flexible Vinyl Alliancen toimitusjohtaja Kevin Ott sanoo sähköpostiviestissään Washington Postille, että monet ftalaattien terveysriskejä koskevat tutkimukset eivät täytä korkeimpia näyttövaatimuksia.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) vahvisti vielä vuonna 2018, ettei ftalaateilla ole selkeää yhteyttä mihinkään terveysvaikutuksiin, Ott lisää.
Uusi tutkimus perustuu ympäri maailmaa tehtyihin kyselyihin, joissa arvioitiin virtsanäytteiden kautta altistumista yhdelle tietylle ftalaatille. Tutkijat yhdistivät altistumisen kemikaalille lisääntyneeseen sydän- ja verisuonitautikuoleman riskiin.
Muissa ftalaattien aiheuttamia kuolemia koskevissa viimeaikaisissa tutkimuksissa on saatu samankaltaisia tuloksia. Ftalaattien uskotaan nostavan kehon tulehdustilaa, ja ne liittyvät muihin sydänperäisiä kuolemia aiheuttaviin riskitekijöihin.
Osa esimerkiksi lihavuudesta johtuvasta sydänsairauksien lisääntyneestä riskistä voi johtua ftalaateista. Kemikaaleja löytyy myös yleisemmin pitkälle jalostetuista elintarvikkeista, mikä on toinen sydänperäisten kuolemien riskitekijä.