Se oli lähellä – Boris Jeltsin ehti jo aktivoida ydinasesalkkunsa 30 vuotta sitten
Ydinaseet ovat tuhovoimaltaan niin hirvittäviä, että ydinsodan syttymistä pyritään välttämään kaikin keinoin. Etenkin kylmän sodan vuosina tuli tutuksi termi kauhun tasapaino.
Historian aikana on kuitenkin tapahtunut useita läheltä piti -tilanteita, jolloin ydinsodan syttyminen on ollut pienestä kiinni.
Yksi sellainen tapahtui 30 vuotta sitten aivan Suomen naapurissa. Venäjän silloinen presidentti Boris Jeltsin oli jo saanut käsiinsä kuuluisan ydinasesalkkunsa. Viimeisiä kohtalokkaita päätöksiä sen laukaisemisesta hän ei kuitenkaan tehnyt.
Norjalaiset ja yhdysvaltalaiset tiedemiehet laukaisivat 25. tammikuuta 1995 Black Brant -mallisen luotainraketin kieroradalle.
Kylmä sota oli päättynyt nelisen vuotta aiemmin, Neuvostoliitto oli lakannut olemasta vuoden lopulla 1991. Venäjä ja sen hallinto olivat kaiken sen jäljiltä sekavassa tilassa.
Norjan ulkoministeriö oli lähettänyt raketista ilmoituksen naapurimaille, myös Venäjälle. Ilmoituksen mukaan raketti laukaistaisiin 15. tammikuuta–10. helmikuuta 1995 välisenä aikana sääolosuhteiden mukaan.
Jostain syystä tieto ei kuitenkaan ollut kulkenut Venäjän sisällä niille viranomaisille, jotka vastasivat maan ohjushyökkäystutkajärjestelmistä.
Luotainraketti laukaistiin Andoyan saarelta Pohjois-Norjasta. Noin 1500 metrin korkeuteen yltänyt raketti näytti Moskovan näkökulmasta kulkevan uhkaavaa rataa. Venäjällä tulkittiin, että pahimmillaan sen kantama voisi yltää jopa Moskovaan.
Venäjän ydinasevoimat asetettiin hälytystilaan. Muutamien minuuttien sisällä Jeltsinille tuotiin ydinasesalkku. Presidentin piti enää vain päättää, vastaako hän iskuun vai ei.
Piinaavien sekuntien ja minuuttien aikana venäläisille valkeni, mistä todellisuudessa on kyse. Maata vastaan ei oltu hyökätty ydinasein. Jeltsin ei painanut salkustaan niitä viimeisiä painalluksia, joiden seuraukset olisivat olleet katastrofaaliset.
Seuraavana päivänä Jeltsin kertoi julkisuuteen, että hän oli ehtinyt aktivoida ydinasesalkkunsa.
– Olen todellakin käyttänyt eilen ensimmäistä kertaa pientä mustaa koteloani, hänen kerrotaan tokaisseen.
Ydinaseiden käyttäminen oli pienestä kiinni myös 12 vuotta Norjan rakettivälikohtausta aiemmin.
Neuvostoliiton ydinasepuolustuksen hälytysärjestelmä ilmoitti vuonna 1983 Yhdysvaltojen laukaisseenuseita ydinohjuksia kohti Moskovaa. Suomenmaa kertoi tapauksesta vuonna 2023.
Yöpäivystysvuorossa ollut neuvostoliittolainen everstiluutnantti Stanislav Petrov tulkitsi kuitenkin tuolloin tilanteen virheeksi eikä hän tehnyt asiasta ilmoitusta ylemmille viranomaisille. Vaistonsa mukaan toiminut Petrov kuittasi tapauksen toimintahäiriönä ja tuli näin estäneeksi mahdollisen ydinsodan.