Putin kertoi omat ehtonsa Ukrainan rauhanneuvotteluiden aloittamiselle – ehdotukselle kritiikkiä länneltä
Venäjän presidentti Vladimir Putinin mukaan Venäjä voisi lopettaa taistelut Ukrainassa ja aloittaa rauhanneuvottelut vain jos Ukraina luopuisi neljästä alueestaan ja puolustusliitto Naton jäsenyyden tavoittelusta.
Putinin mukaan kyse olisi Donetskin, Luhanskin, Hersonin ja Zaporizhzhjan alueista luopumisesta. Venäjän joukot ovat vallanneet alueista joitain osia, ja niissä järjestettiin ”kansanäänestykset” liittymisestä Venäjään vuonna 2022.
– Ukrainan joukkojen täytyisi täysin vetäytyä Donetskin, Luhanskin, Hersonin ja Zaporizhzhjan alueilta, Putin kertoi tänään televisioidussa puheessa.
– Heti kun Kiova sanoo olevansa valmis tähän ja alkaa todella vetää joukkojaan pois ja luopuu virallisesti suunnitelmista liittyä Natoon, me voimme välittömästi – kirjaimellisesti juuri sillä hetkellä – lopettaa taistelut ja aloittaa neuvottelut, Putin sanoi.
Putin lisäsi, ettei sulje pois mahdollisuutta Ukrainan suvereniteetin säilyttämisestä Hersonin ja Zaporizhzhjan alueilla, kunhan Venäjä säilyttäisi vahvan maayhteyden Krimille.
Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg kritisoi tuoreeltaan Putinin asettamia ehtoja Ukrainan rauhanneuvottelujen aloittamiselle.
– Tämä ei ole vilpittömästi tehty ehdotus, Stoltenberg sanoi tänään toimittajille Brysselissä.
– Tämä on ehdotus, joka itse asiassa tarkoittaa, että Venäjä saavuttaisi sotatavoitteensa odottamalla ukrainalaisten luopuvan huomattavasti suuremmasta maa-alueesta kuin mitä Venäjä on tähän mennessä pystynyt miehittämään, hän lisäsi.
Myös Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin torjui Putinin ehdotuksen.
– Putin on laittomasti miehittänyt suvereenia Ukrainan aluetta. Hän ei ole sellaisessa asemassa, että voisi sanella Ukrainalle, mitä heidän on tehtävä rauhan aikaansaamiseksi, Austin sanoi Naton kokouksen yhteydessä Brysselissä.
Putin esitti näkemyksensä rauhanehdoista päivää ennen Ukrainan rauhaan keskittyvän huippukokouksen alkamista Sveitsissä. Ukrainan rauhankonferenssiin osallistuu kymmenien maiden tai järjestöjen delegaatioita. Venäjä ei ole osallistu kokoukseen.