Presidentin viraltapano on pitkä prosessi
Yhdysvaltojen perustuslain mukaan presidenttiä vastaan voidaan aloittaa virkasyytemenettely, jos hän on syyllistynyt ”maanpetokseen, lahjontaan tai muuhun vakavaan rikokseen tai väärinkäytökseen”.
Virkasyytteen nostaa kongressin alahuone eli edustajainhuone. Edustajainhuoneen enemmistön on äänestettävä syytteen nostamisen puolesta.
Virkasyyteoikeudenkäynti käydään kongressin ylähuoneessa eli senaatissa. Käsittelyä johtaa korkeimman oikeuden puheenjohtaja.
Syytemenettely voi kestää vuosia.
Jotta presidentti voidaan todeta syylliseksi ja panna viralta, senaatista kahden kolmasosan pitää äänestää sen puolesta. Tällöin presidentin korvaajaksi nousee varapresidentti.
Yhdysvaltojen historiassa kaksi presidenttiä on joutunut virkasyytemenettelyyn: Andrew Johnson vuonna 1868 ja Bill Clinton vuonna 1998. Molemmat vapautettiin syytteestä.