Paljastus: Kiinalaiset drooniasiantuntijat lensivät Venäjän avuksi
Uutistoimisto Reutersin tietojen mukaan joukko kiinalaisia drooniasiantuntijoita on lentänyt Venäjän valtion omistamalle asetehtaalle tekemään sotilasdroonien teknistä kehitystyötä. Reuters pohjaa tietonsa näkemiinsä asiakirjoihin ja kahden eurooppalaisen turvallisuusviranomaisen haastatteluihin.
Kiinalaiset asiantuntijat ovat vierailleet länsimaiden talouspakotteiden alaisen asevalmistaja IEMZ Kupolin tehtaalla lukuisia kertoja viime vuoden alkupuolelta lähtien. Tänä aikana Kupol sai venäläisen välittäjän kautta myös Kiinassa valmistettuja hyökkäys- ja valvontadrooneja.
Reutersin näkemät asiakirjat, kuten yritysten laskut ja pankkitiedot, osoittavat, että Kupol sai viime vuonna toistakymmentä yksisuuntaista hyökkäysdroonia, jotka oli valmistanut kiinalainen droonituotantolaitos Sichuan AEE.
Asiakirjojen ja Reutersin haastattelemien virkamiesten mukaan droonit toimitti Yhdysvaltain ja EU:n pakotteiden alainen venäläinen puolustushankintayritys TSK Vektor. Asiantuntijat puhuivat asian arkaluonteisuuden vuoksi nimettöminä.
TSK Vektor ja Sichuan AEE eivät vastanneet Reutersin kommenttipyyntöihin.
Yhdysvaltain ja Euroopan hallitukset ovat toistuvasti ilmaisseet huolensa kiinalaisyritysten asetoimituksista venäläisille asevalmistajille.
Viime vuoden syyskuussa Reuters raportoi, että Kupol oli kehittänyt Kiinassa uuden Garpiya-3 -droonin paikallisten asiantuntijoiden avulla. Heinäkuussa uutistoimisto kertoi, että Kupol tuotti tuhansia Garpiya-hyökkäysdrooneja käyttäen kiinalaisia osia, mukaan lukien moottoreita.
Garpiyat – jotka on mallinnettu Iranin Shahed-droonin mukaan – voivat lentää satoja kilometrejä ennalta ohjelmoituihin kohteisiin. Ukrainan mukaan Venäjä käyttää Ukrainassa 500 Garpiya-droonia kuukaudessa.
Kiinan ulkoministeriön mukaan se ei ole ollut tietoinen yhteistyöstä.
− Kiinalla on aina ollut objektiivinen ja oikeudenmukainen kanta Ukrainan kriisiin, eikä se ole koskaan toimittanut tappavia aseita millekään konfliktin osapuolelle. [Kiina on] valvonut tiukasti kaksikäyttötuotteita, mukaan lukien droonivientiä, ministeriö sanoi lausunnossaan.
Reutersin haastattelemien viranomaisten mukaan pienten kiinalaisten hyökkäysdroonien lähetykset ja kiinalaisten asiantuntijoiden läsnäolo Venäjällä voivat viitata Kupolin kiinnostukseen laajentaa tuotantoa uusiin droonimalleihin.
Reuters ei pystynyt vahvistamaan riippumattomasti syitä droonilähetysten takana eikä kiinalaisten asiantuntijoiden tekemän työn tarkkaa luonnetta.
Washingtonissa sijaitsevan Center for a New American Security -ajatushautomon vanhempi tutkija Samuel Bendett sanoo, että Kiinasta on tullut elintärkeä osa Venäjän sotilaallista toimitusketjua.
− Kiinalaisilla komponenteilla on vain niin valtava rooli ja vaikutus Venäjän sotilasjärjestelmissä… erityisesti ilmadrooneissa, hän toteaa Reutersille.
Kreml, Venäjän puolustusministeriö ja IEMZ Kupol eivät vastanneet Reutersin kommenttipyyntöihin.