Niinistö tapaa arvaamattoman Yhdysvaltain presidentin

Suomen presidentin vierailuun tiistaina Valkoisessa talossa sisältyy tällä kertaa paljon kysymyksiä.

Miksi tapaaminen ylipäänsä järjestyi? Mitä isäntä Donald Trump lopulta ottaa tai ei ota puheeksi? Millaisen vastakaikua presidentti Sauli Niinistön kommentit saavat?

Amerikkalaistutkija Mark Katzin mukaan se jo tiedetään, että herkkähipiäisen Trumpin tapaamiset voivat mennä pieleen hetkessä ja ettei Yhdysvaltain 45. presidentin keskittymiskyky yhteen asiaan ole kovin pitkä. Lienee siis vain haitaksi, jos häntä lähtee painostamaan esimerkiksi ilmastonmuutoksesta.

– Suomen presidentti ei voi sanoa Yhdysvaltain vetäytymisestä Pariisin ilmastosopimuksesta mitään, mikä saisi Trumpin muuttamaan mielensä, Ulkopoliittisessa instituutissa vieraileva Katz sanoo.

Suomen entinen Yhdysvaltain-suurlähettiläs Jaakko Iloniemi muistuttaa, että jo johtajien tapaamisten valmisteluissa on pyrkimyksenä löytää keskusteluun teemoja, jotka pikemminkin yhdistävät kuin erottavat.

– Jos ei ole mitään toiveita siitä, että pystytään vaikuttamaan, niin silloin on turha ryhtyä haastamaan, Iloniemi sanoo.

Kumpikaan haastatelluista ei osaa varmuudella sanoa, miksi Trump pohjimmiltaan haluaa tavata Niinistön.

Molemmat pitävät mahdollisena, että Venäjä-suhteensa kanssa vaikeuksissa oleva Trump haluaa kuulla suomalaiselta virkaveljeltään, miten venäläisten ja presidentti Vladimir Putinin kanssa olisi parasta menetellä.

Katzin mukaan suomalaisilla on Yhdysvalloissa vahva maine Venäjän tuntijoina ja Suomella maana, joka voi olla yhteistyössä Venäjän kanssa antamatta periksi omasta linjastaan.

Trump on Katzin mukaan arvaamaton ja on myös mahdollista, ettei hän ota tapaamisessa esiin mitään kysymyksiä. Tutkija olettaa avustajien kuitenkin yrittävän perehdyttää Trumpia Suomesta ja sen presidentistä.

– Mutta ei se ole sama asia kuin Obama tai Bush, jotka todella käyttivät aikaa valmistautumiseen, Katz sanoo.

– Jos hän (Trump) ei tunne yksityiskohtia Yhdysvaltain suhteesta Venäjään, hän ei todellakaan tunne yksityiskohtia Yhdysvaltain suhteesta Suomeen.

Sekä Katz että Iloniemi korostavat Valkoisen talon tapaamisen sijaan kaikkea muuta, mitä vierailun ympärillä tapahtuu. Katzin mukaan Suomi ei yleensä saa Washingtonissa paljon huomiota osakseen – mutta nyt saa.

– Se on suuri mahdollisuus, Katz sanoo.

Hän olettaa, että perusteellisemmat ja yksityiskohtaisemmat keskustelut maiden edustajien välillä käydään jossain muualla kuin Valkoisessa talossa.

Katz viittaa esimerkiksi puolustusasioihin, joissa Trump on vaikuttanut olevansa valmis kuuntelemaan kenraaleiden neuvoja.

Ei hän ole mikään aloittelija, ei häntä niin vaan jalliteta.

Jaakko Iloniemi Sauli Niinistöstä

Iloniemen mukaan presidenttien tapaamiset ylipäänsä edellyttävät sitä, että suuri määrä virkamiehiä paneutuu vierailevan maan tilanteeseen.

– Se on paneutumista, josta on hyötyä tulevaisuudessakin, Iloniemi arvioi.

Entä onko olemassa vaara, että Niinistö yritetään kaapata Trumpin sisäpoliittisten kiistojen pyörteisiin?

– Luulen, ettei hän sellaiseen antaudu. Ei hän ole mikään aloittelija, ei häntä niin vaan jalliteta, Iloniemi luottaa.

– Voisin kuvitella, että jotkin taidot, joita Niinistö käyttää tapaamisissa Putinin kanssa, ovat hyödyksi myös Trumpin kanssa, Katz sanoo.

Kello 15.34 täydennetty tapaamispäivä, joka on tiistai.